Phillips, que fue detenido por las fuerzas de seguridad ucranianas, se encontraba en la ciudad de Mariúpol realizando una cobertura de la situación en el sureste de Ucrania.
El periodista ha ocupado los titulares en las últimas semanas, después de conocerse que las fuerzas proucranianas ofrecen 10.000 dólares por su cabeza. Pcos días después, militares ucranianos abrieron fuego en su contra. Según el hombre, trataron de dispararle en las piernas, pero fallaron.