BOGOTA (Reuters) – Un incendio provocado por una riña en una cárcel en el norte de Colombia dejó 10 presos muertos y 25 heridos, informaron el martes las autoridades, en la peor tragedia en un establecimiento de este tipo en la historia reciente del país.
El fuego se desató el lunes en la noche en la Cárcel Modelo, de la caribeña ciudad de Barranquilla, tras una pelea entre reclusos, al parecer en una disputa por el control del contrabando de narcóticos dentro del centro penitenciario.
La guardia reaccionó lanzando gases lacrimógenos, ante lo cual los internos comenzaron a quemar los colchones.
«Eso ocasiona un incendio al interior del pabellón y por el espacio reducido para la cantidad de personas no pudieron evacuar rápidamente y algunos sufrieron quemaduras y otros por la acción del fuego se asfixiaron», dijo el general Saul Torres, director del Instituto Nacional Penitenciario (INPEC), a la radio local.
«Al parecer hay grupos al interior del patio que tienen disputas entre ellos por el dominio de la comercialización de algunos estupefacientes», agregó el oficial.
Colombia, como la mayoría de países de América Latina, registra un alto grado de hacinamiento carcelario, pese a los esfuerzos del Gobierno por reducir la crisis del sector, a lo que se suma las deficientes condiciones para el manejo de emergencias.
Torres explicó que la cárcel con capacidad para 700 personas albergaba 1.115 internos en el momento del incendio.
