Los más antiguos e “inconfundibles” fósiles de cecilias, un equipo de paleontólogos informó del descubrimiento de Gusano fosilizado, en Arizona, EE.UU.
Los fósiles de cecilias son extraordinariamente raros, y se descubren de manera accidental cuando los paleontólogos están buscando fósiles de otros mamíferos más comunes.
El hallazgo extiende el registro fósil histórico de este grupo en aproximadamente 35 millones de años, hasta el período Triásico, que se inició hace 250 millones de años y acabó hace 200 millones. También puede cambiar lo que los paleontólogos saben sobre la historia evolutiva de los anfibios, comunicaron este miércoles los especialistas.
Estudios genéticos permitieron estimar el origen evolutivo de las cecilias en las eras Carbonífera o Pérmica, hace unos 370 millones a 270 millones de años. Sin embargo, solo se tenían registros de 10 cecilias fósiles, cuya datación se remonta al Período Jurásico Temprano, hace unos 183 millones de años. Esta situación marcaba una brecha de tiempo de 87 millones de años, sin que se dispusiera de otras evidencias fósiles.
Descubrimiento de gusano fosilizado
«El descubrimiento de los fósiles cecilianos más antiguos destaca la naturaleza crucial de la nueva evidencia fósil. Muchas de las preguntas más importantes en paleontología y evolución no se pueden resolver sin fósiles como este», comentó Ben Kligman, un estudiante de doctorado en el Departamento de Geociencias de la Facultad de Ciencias de Virginia Tech, EE.UU.
Kligman descubrió el primero de los 70 fósiles de cecilias, desenterrados, durante una excavación que comenzó en 2019 y terminó en 2022, en el Parque Nacional del Bosque Petrificado de Arizona.
El pequeño fósil se encontró en una capa que data de hace aproximadamente 220 millones de años, «cuando Arizona estaba ubicada cerca del ecuador, en la parte central del supercontinente Pangea», explicó Kligman. «Los cecilianos fósiles son extraordinariamente raros y se encuentran solo accidentalmente cuando paleontólogos buscan fósiles de otros animales más comunes. Nuestro descubrimiento de uno de ellos fue totalmente inesperado y transformó la trayectoria de mis intereses científicos», subrayó Kligman.
Información de: RT
