Jodi Benson no es un nombre famoso, pero para muchos es una parte importante de su infancia. Ella fue quien hizo la voz original de Ariel en La Sirenita, película de Disney de 1989.
Benson dice que a veces ve a admiradores de la cinta conmocionados frente a ella, viajando al pasado.
Recuerdan con quiénes estaban cuando vieron la cinta por primera vez. Quizás ese hermano ya no está con ellos, ese abuelo ya no está con ellos. Les recuerda de una relación que han roto con un padre. Así que tienen todo tipo de emociones", dijo Benson en una entrevista reciente.
La Sirenita ha cambiado muchas vidas, incluida la de Benson, quien ha seguido interpretando a Ariel virtualmente cada fin de semana en conciertos, así como en el cine, en las películas "Ralph Breaks the Internet”
Benson era una estrella emergente en Broadway cuando Ariel se cruzó en su camino. Había estado en un musical efímero, Smile, cuando Howard Ashman, su letrista y libretista, la invitó a audicionar para su próximo proyecto: una adaptación de "La Sirenita" de Hans Christian Andersen.
Los productores querían usar a una misma b para los textos hablados y las canciones. Así que Benson, una soprano lírica, grabó en un casete la canción "Part of Your World" y se aprendió algunas páginas de diálogo.
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Corrí al baño de damas. Esperé a que todo el mundo saliera y me puse a hablarle al espejo, como tratando de conseguir cómo sonaría ella a los 16 años".
Y resultó ser una maestra de la imitación. Benson había pasado incontables horas en su cuarto de niña con su guitarra, cantando mientras oía discos de Barbra Streisand, Carole King y James Taylor, así como "A Chorus Line" de Marvin Hamlisch.
En los últimos 30 años, Ariel se ha convertido en el puente entre princesas clásicas como la Cenicienta y la Bella Durmiente y modernas como Mulan y Mérida. Y Benson se ha convertido en la embajadora oficial de Ariel (contratada para secuelas, videojuegos y cortometrajes) mientras le presta su voz a personajes como Barbie en la franquicia de "Toy Story".
Sus brazos siempre están abiertos para sus admiradores y ahora le da la bienvenida a una cuarta generación de seguidores de "La Sirenita".