Han diseñado un enorme y revolucionario laboratorio flotante concebido específicamente para soportar las peligrosas aguas del Círculo Polar Antártico.
El renombrado científico y explorador francés Jean-Louis Étienne, que hiciera historia al convertirse en el primer hombre en alcanzar el Polo Norte en solitario en 1986 fue el diseñador.
Te puede interesar: VIDEO: La NASA publica visualización del eclipse solar para el 10 de Junio
Impulsado únicamente por la corriente circumpolar, el llamado Polar Pod navegará por el océano Indico, el Pacífico y el Atlántico en su recorrido alrededor de la Antártida. La embarcación tendrá una altura de 100 metros, superior a la de la Estatua de la Libertad, con unas 1.000 toneladas de peso y capacidad de navegar a una velocidad aproximada de un nudo por hora.
Inspiración
Como no cuenta con motor, el laboratorio será remolcado de forma horizontal desde un puerto sudafricano. Ya sobre la corriente circumpolar, la estructura adquirirá una posición vertical cuando se hayan llenado de agua los tanques de lastre con los que cuenta. Su calado de 80 metros y un lastre de hormigón de 150 toneladas situado en la parte inferior garantizarán su estabilidad. Este diseño fue inspirado en un buque oceanográfico estadounidense construido en la década de 1960
La parte superior quedará a 20 metros por encima del agua y constará de cuatro plantas de 80 metros cuadrados. Asimismo, la embarcación contará con una propela horizontal y velas para controlar su curso y evitar colisionar con icebergs; así como con seis generadores eólicos para producir energía eléctrica.
El viaje alrededor del círculo polar antártico
Durante la expedición, el plan de los científicos es ‘orbitar’ la Antártida dos veces en un periodo de tres años. Durante este tiempo recolectarán gran cantidad de información sobre las condiciones marinas. Aunque el objetivo principal será medir la capacidad del océano para absorber dióxido de carbono, el Polar Pod contará con sensores para medir la acidez y los niveles de contaminación del agua; así mismo la dinámica de las olas, los intercambios que tienen lugar entre la atmósfera y el océano, entre otros datos.
