Durante siglos, los científicos han sentido intriga por la pregunta de por qué la orina es amarilla, pero ahora; un equipo de investigadores de la Universidad de Maryland ha iluminado este misterio.
En un estudio publicado en Nature Microbiology, liderado por el profesor Brantley Hall; se identificó la enzima responsable del característico color amarillo: la bilirrubin reductasa.
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Cuando los glóbulos rojos de la sangre se descomponen, generan bilirrubina, un pigmento biliar de tono amarillo anaranjado. Los microbios intestinales, mediante la enzima bilirrubin reductasa, convierten la bilirrubina en urobilinógeno, que se degrada en urobilina, otorgándole el color amarillo a la orina, explicó el equipo.
El hallazgo no solo resuelve una curiosidad ancestral, sino que también abre nuevas puertas en la investigación de enfermedades relacionadas con el microbioma intestinal. La ictericia, caracterizada por la coloración amarillenta de piel y ojos, puede ser causada por la absorción excesiva de bilirrubina en la corriente sanguínea.
Revelan misterio del color de la orina
Los recién nacidos y pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal a menudo carecen de la enzima bilirrubin reductasa, según descubrieron los investigadores.
Este descubrimiento no solo es revelador en términos de la biología detrás del color de la orina, sino que también puede tener implicaciones más amplias. Xiaofang Jiang, coautor del estudio; sugiere que comprender cómo las bacterias intestinales afectan los niveles de bilirrubina podría ser importante en la investigación de enfermedades como la ictericia.
Además, el microbioma intestinal se ha vinculado con condiciones como alergias, artritis y psoriasis; ampliando así el impacto potencial de este descubrimiento más allá de la anécdota cotidiana.
