Cuando por falta de espacio una pieza dentaria no logra salir del todo, queda atrapada en el tejido periodontal. Es así que la encía que rodea la corona se inflama, se desencadena un proceso infeccioso y doloroso, apareciendo la denominada pericoronaritis.
Las cordales o terceros molares son los últimos elementos en aparecer en la boca y son las piezas que con mayor frecuencia se acompañan de este tipo de complicaciones. Su erupción ocurre alrededor de los 17 y 20 años en la parte más posterior de la boca. La falta de espacio y una mala higiene dental en la zona suelen desencadenar este padecimiento que mencionamos.
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De todos modos, aunque con menos frecuencia, puede suceder durante la erupción de otras piezas dentarias.
¿Qué es la pericoronaritis?
Como ya lo adelantamos, la pericoronaritis es una afección en la encía que rodea la corona de una pieza dentaria que ha erupcionado de manera parcial. La misma se inflama e infecta, originando dolor, molestias e incomodidad para comer y abrir la boca.
Por diversos motivos, algunos elementos dentarios no logran erupcionar por completo. Queda así solo una porción de la corona en la boca y el resto del elemento sigue en el interior del periodonto, cubierto por encía.
Es ese tejido gingival que rodea la porción coronaria y que cubre el resto del elemento el que se inflama y da origen a esta complicación bucal. Pues se forma una especie de bolsillo entre la encía, la corona y el saco pericoronario, donde se acumulan bacterias y restos de comida, dando origen a una infección superficial en la zona.
Los terceros molares o muelas de juicio son las piezas dentarias más afectadas por esta condición. Sucede con más frecuencia durante la juventud, que es la etapa en la que empiezan a salir estos elementos.
Las cordales, por ser las últimas en salir, suelen no tener espacio suficiente o se encuentran mal posicionadas, siendo dificultosa su correcta erupción. Además, por estar en la zona posterior de la boca, su limpieza suele ser complicada. Se favorece así el acúmulo de bacterias.
¿Cuáles son las causas de la pericoronaritis?
El origen de la pericoronaritis, como ya se mencionó, es la presencia de una pieza dental que no ha podido erupcionar de manera correcta y la encía cubre parte de su corona. El tejido gingival de la zona se inflama e infecta por una proliferación de bacterias, causando así la afección.
Si bien esto puede suceder en cualquier elemento dentario que está erupcionando, lo más común es que aparezca en las muelas de juicio. La falta de espacio para que los molares puedan ubicarse en su correcta posición hace que el proceso no se complete y los mismos queden impactadas o retenidas parcialmente.
Riesgos de la pericoronaritis
La persistencia de la pericoronaritis sin recibir el tratamiento odontológico adecuado puede dar origen a diversas complicaciones. Si el proceso infeccioso avanza es capaz de originar abscesos de mayor tamaño.
La infección puede extenderse a las zonas vecinas, involucrando la boca, la garganta y el cuello. Esto da origen a situaciones graves, como la angina de Ludwig. Esta complicación debe tratarse de inmediato, pues obstruye las vías respiratorias del paciente. La infección también puede extenderse por el torrente sanguíneo y dar origen a una sepsis.
