Un grupo de investigadores de la Northwestern University ha identificado más de 600 tipos diferentes de virus en muestras tomadas de cabezales de ducha y cepillos de dientes, en un hallazgo sorprendente que revela la gran diversidad de microorganismos en nuestros hogares.
Los científicos analizaron 92 cabezales de ducha y 34 cepillos de dientes, y descubrieron que ninguna de las muestras era idéntica; lo que demuestra la variabilidad de los virus presentes en objetos de uso diario.
Erica M. Hartmann, microbióloga especializada en ambientes interiores y líder del estudio, señaló: “La cantidad de virus que encontramos es absolutamente asombrosa”. Muchos de estos virus son desconocidos para la ciencia, y otros apenas han sido estudiados; lo que abre la puerta a futuras investigaciones sobre sus características y posibles impactos en la salud.
También, la buena noticia es que la mayoría de los virus detectados, conocidos como bacteriófagos, no son dañinos para los humanos. Estos virus tienen la función de infectar y destruir bacterias; lo que podría ser beneficioso en ciertos casos.
Virus en nuestros objetos cotidianos
Además, Hartmann sugiere que, en el futuro, podríamos utilizar los mycobacteriófagos para limpiar patógenos en sistemas de plomería, lo que representaría un avance en la lucha contra bacterias peligrosas. “Queremos explorar todas las funciones de estos virus y averiguar cómo podemos utilizarlos para mejorar la salud pública”, explicó la investigadora.
Sin embargo, la pesar de la presencia de cientos de virus en nuestros objetos cotidianos, Hartmann asegura que la mayoría de los microbios no son perjudiciales para nuestra salud. “Los microbios están en todas partes, y la gran mayoría no nos enfermará”, dijo. Su consejo es no alarmarse ni atacar excesivamente a los microbios con productos desinfectantes; ya que esto podría empeorar la situación al fomentar la resistencia bacteriana.
