Desde diciembre pasado, el nuevo coronavirus ha encendido las alarmas en el mundo por sus nefastos efectos en un periodo relativamente corto, mientras que se ha expandido a casi una treintena de países, luego de iniciar el brote en la ciudad china de Wuhan, en la provincia de Hubei.
Denominado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el COVID-19, este nuevo virus es capaz de provocar la muerte a una persona en apenas 48 horas.
Una de las descripciones advierte que la enfermedad puede causar, literalmente, tormentas de sangre en los órganos del cuerpo, aunque inicialmente tiene los síntomas de un resfrío común. Pero ¿qué le sucede al cuerpo de una persona que ha sido contagiada con coronavirus?
To mitigate global shortages of some supplies for #COVID19, WHO has dispatched over 12,000kg personal protective equipment to priority countries in the @WHOWPRO, @WHOSEARO & @WHOAFRO.
WHO Situation Report 18 February https://t.co/j4UYLVtTdL#coronavirus pic.twitter.com/ccRtSU68Zk
— World Health Organization (WHO) (@WHO) February 18, 2020
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Principales afectados
Los enfermos con el virus suelen presentar los síntomas de un resfrío, uno de los principales órganos afectados son los pulmones, pues los coronavirus son enfermedades respiratorias. Los pacientes pueden empezar con fiebre y tos, que progresa a neumonía en ambos pulmones y falta de aire.
Se propagan generalmente cuando una persona infectada tose o estornuda, y rocía a otras personas. Durante los primeros días de infección invade rápidamente las células pulmonares humanas, que se dividen en dos clases: las que producen moco y las que tienen bastones peludos llamados cilios.
Según el profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (Estados Unidos), Matthew B. Frieman, el COVID-19 funciona de manera parecida al virus del SRAS, pues con frecuencia infecta y mata las células ciliadas, que luego se desprenden y llenan de restos y fluidos las vías respiratorias de los pacientes.
A medida que el daño pulmonar continúa desarrollándose, puede provocar insuficiencia respiratoria, y algunos de los pacientes que sobreviven a la enfermedad, padecen un daño pulmonar permanente.
¿Cómo afecta al estómago?
El virus puede penetrar fácilmente en todo tipo de células, según la decana asistente de investigación clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y expresidenta de la Asociación Americana para el Estudio de Enfermedades del Hígado, Anna Suk-Fong Lok.
Los investigadores consideran que el COVID-19 podría usar el mismo receptor que el SRAS y esta puerta se puede encontrar en los pulmones y en el intestino delgado
El Hígado
Cuando el coronavirus se propaga desde el sistema respiratorio, es común que el hígado sufra, así afirman los médicos que han visto indicios de lesión hepática con el COVID-19. "Una vez que un virus ingresa al torrente sanguíneo, pueden nadar a cualquier parte de tu cuerpo (…) El hígado es un órgano muy vascular, por lo que (un coronavirus) puede entrar fácilmente ", señala Suk-Fong Lok.
El COVID-19 podría infectar directamente el hígado, replicando y matando las células, o esas células pueden constituir daños colaterales ya que la respuesta inmune de su cuerpo al virus desencadena una reacción inflamatoria severa en el hígado.
El Riñón
Los daños renales pueden ser una característica relativamente poco común de la enfermedad, pero sus consecuencias son fatales. A medida que los riñones van filtrando sangre continuamente, las células tubulares pueden atrapar el virus y causar una lesión transitoria o más leve, aunque podría ser letal si el virus penetra en las células y comienza a replicarse.
El profesor emérito de la Universidad de Hong Kong y consultor nefrólogo en el Sanatorio y Hospital de Hong Kong, Kar Neng Lai, advierte que en los pacientes con el virus, la lesión renal aguda podría deberse a un conjunto de causas, entre las que figuran presión arterial baja, sepsis, consumo de medicamentos o un trastorno metabólico.
Cifras
El reporte número 29 de la ONU sobre la situación del COVID-19, emitido este martes, da cuenta de 72.528 casos confirmados solo en China y más de 2.000 muertes.
En la región oeste del Pacífico (Singapur, Japón, Corea del Sur, Malasia, Vietnam, Australia, Filipinas y Cambodia) se han registrado un total de 239 casos confirmados, cinco están bajo investigación y han muerto dos personas, una en Filipinas y otra en Japón.
En cuanto al sudeste asiático (Tailandia, La India, Nepal y Sri Lanka), se reportan 40 casos confirmados y ningún fallecimiento hasta el momento. En América del Norte (Canadá y Estados Unidos) se han confirmado 24 casos del nuevo coronavirus y no ha habido ninguna defunción.
En Europa (Alemania, Francia, Reino Unido, Italia, Rusia, España, Bélgica, Finlandia y Suecia) una de las principales regiones fuera de China donde se propagó, hasta el momento se han notificado 47 casos positivos y un paciente fallecido, en Francia. En la región del Mediterráneo Oriental se detectaron diez casos y no ha ocurrido ninguna muerte.
