Representantes de universidades, cooperativas de pequeños agricultores de vegetales y la organización social de una empresa comercializadora de vegetales de Honduras, Nicaragua y Guatemala, participaron en un intercambio de conocimientos en la provincia occidental de Flandes en Bélgica.
"Es increíble todo lo que hemos visto", dice Norvin Centeno, presidente de la cooperativa de vegetales Tomatoya ubicada en el departamento de Jinotega, en Nicaragua.
"El desarrollo tecnológico y el nivel de organización entre los agricultores, son aspectos que aún siento lejanos en nuestros países", expresa el agricultor, que también participa como representante de una alianza de cuatro cooperativas (incluyendo a Tomatoya) que abastecen de productos a 24 restaurantes de la franquicia internacional Subway en Nicaragua.
Con el apoyo de Rikolto la alianza ha tomado forma mediante el trabajo directo con las organizaciones hortícolas para mejorar sus capacidades gerenciales, productivas y comerciales.
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El grupo formado por asistentes de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), la Universidad Panamericana Zamorano de Honduras, la organización ADISAGUA de la empresa Fair Fruit de Guatemala, la cooperativa Tomatoya y Ecovegetales de Nicaragua, y el consorcio Agrocomercial de Honduras que incluye a ocho cooperativas, apreciaron la cadena completa hortícola de la provincia.
Visitaron el instituto de investigación agrícola INAGRO con la guía de Peter Bleyaert, una finca de producción automatizada hidropónica de lechugas de Bert Depoorter, aprendieron sobre la producción de fresas en la finca del agricultor Johan Pattyn, e igualmente sobre la producción de tomate con Henk Vandevelde, presidente de Tomabel, marca de alta calidad en fresas y tomates de Bélgica.
Esta iniciativa es parte del proyecto “Gestión del conocimiento para la producción sostenible de hortalizas”, en ejecución desde el año 2017 en los tres países.
Esta surge del interés de Rikolto que en sintonia con la provincia de West Flandes, comprendieron lo urgente de facilitar procesos de acceso y generación de conocimientos para aumentar la rentabilidad de las organizaciones de pequeños agricultores y mejorar los medios de vida de sus familias.
"Por tres años apoyamos el intercambio de conocimientos y experiencias entre organizaciones belgas y organizaciones hortícolas de Nicaragua. Al finalizar reflexionamos si continuar igual pero vimos necesario ampliar los impactos, así llegamos a la idea de la cooperación sur – sur, e integramos a más países como Guatemala", dijo Jan Dessein, Coordinador del departamento de cooperación de la provincia de West Flandes.
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