El departamento de Chinandega, considerado la segunda fuerza económica de la región Pacífico de Nicaragua, se destaca en esta edición por el progreso evidente en cuatro de sus municipios, ejemplificando cómo la implementación de inversiones estatales impulsa el desarrollo integral de la sociedad. Además; se resalta el crecimiento en la capacidad exportadora de los productores de banano en la región.
En el año 2023, las exportaciones de banano en Chinandega ascendieron a 2.8 millones, marcando un incremento del 1.2% respecto al año anterior. Este dato es especialmente significativo considerando que Chinandega es el único departamento con fincas exportadoras de esta fruta en el país.
En esta primera parte del recorrido, nos sumergimos en la experiencia bananera de La Coquimba, una finca ubicada en el municipio de El Viejo. Aquí, se nos presenta el meticuloso proceso que lleva el banano de calidad Premium a los mercados internacionales. Conversamos con trabajadores; representantes de la finca y autoridades del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria para comprender las estrategias implementadas y los desafíos superados en este sector.
Chinandega se destaca en la producción de bananos, registrando en el año 2023 un total de 4.76 millones de cajas de 42 libras, de las cuales se comercializaron internacionalmente 1.7 millones. Este crecimiento, que representa el 91% de la meta del plan nacional de producción, consumo y comercio, se debe en gran medida a las 2,413 manzanas destinadas al cultivo de banano en el departamento; siendo el único con producción específicamente orientada a la exportación.
La Coquimba: un modelo de éxito en la industria bananera de Chinandega
Durante nuestra visita a El Viejo, a 135 km de Managua, conocimos La Coquimba, una finca de 12 hectáreas donde se realiza un exhaustivo proceso para exportar la fruta a mercados como Canadá y Europa. Allí, los trabajadores describen el meticuloso proceso de selección y empaquetado del banano, destacando el impacto positivo que esta labor tiene en la comunidad, generando más de 10,000 empleos y brindando beneficios sociales como vivienda; salud y educación.
El gerente de producción y calidad en La Coquimba, Francisco Navarro, mencionó que, «Tenemos 181 colaboradores en la finca, actualmente nosotros estamos produciendo cinco contenedores semanales La idea es de qué incrementos a estabilizarnos a seis contenedores a la semana. Entonces estamos trabajando en eso, estamos poniéndole los insumos a la plantación para lograr las metas que tenemos este año, queremos producir 3000 cajas por hectárea y para eso nos estamos esforzando«.
«Nosotros estamos sacando tres calidades sacamos una calidad que va para Canadá es la calidad fair Trade porque nosotros estamos certificados Fairtrade esos contenedores llevan 960 cajas sacamos otra calidad Fairtrade que va para Holanda esos contenedores llevan 1080 cajas y sacamos los convencionales que van para Inglaterra esos llevan 1098 cajas»; agregó Navarro.
Motor económico y social de Chinandega a través de la exportación de banano
La Coquimba, fundada en 1970, ha implementado innovadoras prácticas para agilizar el proceso de producción, como un novedoso método de transporte de cosechas. Además, ha obtenido cuatro certificaciones internacionales que garantizan la calidad y sostenibilidad de sus productos; lo que le ha permitido expandir su presencia en el mercado internacional.
La meta de La Coquimba es seguir incrementando su producción y establecer nuevos mercados. Con planes de expansión y una estrecha colaboración con instituciones como el INTA y el IPSA, la finca busca alcanzar una producción de 3000 cajas por hectárea para el año 2025, lo que beneficiará tanto a los trabajadores como a los propietarios.
La posibilidad de incursionar en el mercado chino, gracias al Tratado de Libre Comercio entre ambas naciones, resulta especialmente prometedora para La Coquimba. Se han realizado encuentros informativos con productores para explorar esta oportunidad, y se están evaluando los análisis logísticos; para garantizar la viabilidad de esta nueva ruta de exportación.
En resumen, el éxito de La Coquimba y de la industria bananera en Chinandega es el resultado de años de trabajo arduo; innovación y colaboración entre diversos actores. Con un enfoque en la calidad, la sostenibilidad y la apertura a nuevos mercados; esta finca continúa siendo un pilar fundamental en el desarrollo económico y social de la región.
