En 1931, con apenas 80 metros cuadrados, comenzó la historia del Mercado Oriental, hoy el centro de compras más grande de Centroamérica, con una extensión que supera las 170 manzanas.
Este mercado, que podría compararse a un municipio por su tamaño y tráfico, recibe diariamente a más de 300,000 visitantes, incluyendo compradores de la capital, departamentos y otros países centroamericanos.
En el programa «La Notificación», se exploraron las ajetreadas calles del Mercado Oriental, mostrando el día a día de sus comerciantes y cómo ha evolucionado para convertirse en un eje crucial para la economía nicaragüense.
El núcleo del comercio en Nicaragua se encuentra en la zona oriental de Managua, con más de 24,800 módulos comerciales y aproximadamente 5,000 vendedores ambulantes.
La importancia del Mercado Oriental en la economía nicaragüense
Esta área se rige por la ley de oferta y demanda y está llena de historias de superación y perseverancia.
Un claro ejemplo es Doña Flor Lanusa y Alba Dávila, empresarias que han demostrado que una buena planificación puede convertir un sueño en realidad. Su tienda, Moda Nicaragua, lleva 20 años en el Mercado Oriental y actualmente opera con cuatro sucursales.
Flor Lanuza, propietaria de Tienda D’ Moda Nicaragua, comparte que la idea de convertirse en comerciante surgió al observar el alto movimiento en el mercado; “Iniciamos con dos tramos pequeños y una inversión de $10,000 mediante un préstamo bancario. En los últimos tres años, hemos crecido un 400% gracias a una inversión en mejor infraestructura y condiciones para nuestros clientes».
Juana Alba Dávila, de Tienda Cosméticos Alba, menciona que su negocio, con una trayectoria de 10 años, ha crecido a cuatro sucursales en el mercado Oriental. Comenzaron con una tienda pequeña en el sector de los zapatos y ahora ofrecen una amplia variedad de productos de belleza a precios accesibles. Su expansión ha permitido la creación de más de 50 empleos para nicaragüenses.
Rostros del Mercado Oriental: Historias de esfuerzo y superación
Ambas empresarias destacan que, a pesar de los desafíos, el mercado Oriental sigue siendo un punto clave para el comercio en Nicaragua, con ventas que pueden triplicarse durante las temporadas altas, como noviembre, diciembre y enero.
En el mercado Oriental, subestimar los comercios establecidos es un error, ya que sus ventas diarias son impresionantes.
Flor Lanuza de Tienda D’ Moda Nicaragua explica: «Las ventas varían según el día y la temporada. En noviembre, diciembre y enero, las ventas pueden triplicarse, alcanzando entre 200,000 y 500,000 córdobas.»
Por su parte, Variedades Alba menciona: «Gracias a la alta demanda, hemos experimentado un buen crecimiento. Algunos días vendemos entre 80,000 y 90,000 córdobas.»
Desarrollo del Mercado Oriental
Para sostener estas cifras y lograr un crecimiento sostenible, la importación de productos es esencial. Variedades Alba comenta; «Importamos cuatro o cinco contenedores al año, lo que equivale a unos tres millones de córdobas, gracias a la estabilidad económica del país».
«Nosotros importamos semanalmente para mantener nuestra oferta actualizada. Cada semana, recibimos mercancía nueva, con facturas que varían entre 15,000 y 100,000 córdobas»; agregó Flor Lanuza.
Juana Alba Dávila comentaba que, «Es un mito pensar que los precios en el mercado Oriental no son justos. Nosotros trabajamos con precios accesibles y calidad, asegurándonos de que nuestros clientes obtengan un buen margen de ganancia.»
Flor Lanuza de Tienda D’ Moda Nicaragua destaca que el 70% de sus clientes son emprendedores que buscan generar ingresos adicionales para sus familias. Esta situación ha sido posible en gran parte gracias a las mejoras en seguridad en el mercado Oriental.
Mejoras en el corazón comercial de Managua
«La seguridad ha sido crucial para animar a los emprendedores a invertir y a los clientes a comprar con confianza. Hemos contratado especialistas para mejorar la seguridad eléctrica y todos los comerciantes estamos comprometidos con mantener un entorno seguro», señalaba Lanuza.
Por su parte, Juana Alba Dávila de Variedades Alba menciona; «Hemos recibido un excelente respaldo de la Policía Nacional y de la asociación del mercado, lo que nos permite ofrecer a nuestros clientes un ambiente seguro y ordenado.»
El Tratado de Libre Comercio entre Nicaragua y China también ha impactado positivamente el mercado Oriental. Lanuza comenta: «La alianza con proveedores chinos nos beneficia al negociar directamente precios y mercadería exclusiva, fortaleciendo nuestra posición en el mercado.»
Aunque Managua cuenta con ocho mercados, el Oriental sigue siendo el eje central de la dinámica comercial de la capital, sirviendo como principal punto de abastecimiento para otros centros de compras.
Impacto de la inversión y expansión
En esta edición especial desde el mercado Oriental, Freddy Casco, director general de la Corporación Municipal de MercadosdeManagua(COMMEMA), y Jorge González, presidente de la Asociación de Comerciantes de Nicaragua, destacan los esfuerzos para mejorar la seguridad, infraestructura y oferta empresarial en esta zona vital para la economía.
Jorge González señala; «El mercado Oriental es un centro de tradición, cultura y economía. Ha sido fundamental para el crecimiento personal y profesional de muchos nicaragüenses. Es como una universidad que ha formado a muchos empresarios.»
«Durante 16 años de gobiernos anteriores no hubo inversión en los mercados. Desde 2019, hemos invertido en 15 proyectos en el mercado Oriental, mejorando infraestructuras y construyendo galerones»; añadió Freddy Casco.
González también destaca las mejoras realizadas; «Se han hecho importantes inversiones en infraestructura, bacheo y asfaltado de calles, aumentando la plusvalía del mercado y apoyando el crecimiento de los negocios».
Mercado Oriental en auge
El mercado Oriental, con un flujo de 300,000 visitantes diarios desde 2023, sigue siendo un pilar significativo de la economía y la sociedad en Managua.
Freddy Casco, director general de COMMEMA, destaca que se han invertido alrededor de 120 millones de córdobas desde 2019 en mejorar las calles y el drenaje del mercado Oriental, así como en construir galerones y actualizar las oficinas de la corporación para ofrecer mejores condiciones a comerciantes y trabajadores.
Freddy Casco agrega que, ante tales situaciones, se brinda una respuesta inmediata a través de instituciones como SINAPRED y brigadas del mercado. Además, se han ofrecido préstamos garantizados para ayudar a los afectados.
González también elogia la colaboración entre las instituciones de seguridad y las autoridades locales; «Hemos recibido apoyo constante de la alcaldía, la policía, los bomberos y otras instituciones, que trabajan juntas en un plan de respuesta capacitado para manejar emergencias.»
Desarrollo continuo y significativo
En noviembre de 2023, la alcaldía de Managua y COMMEMA lanzaron la campaña «Mercados Limpios»; que incluye multas de entre 500 y 50,000 córdobas por tirar basura. Se habilitó el número 8446 7725 para denunciar a los infractores.
Casco explica que se implementará una campaña de atención y prevención de la basura a partir de septiembre, con un camión y una mini cargadora dedicados al mercado Oriental para mejorar la recolección de residuos. Además, se está fomentando que cada comerciante tenga su propio recipiente para la basura y se evite tirar desechos en calles y andenes.
El presidente de la Asociación de Comerciantes de Nicaragua destaca que el mercado Oriental sigue creciendo anualmente, con un incremento de aproximadamente 100 a 1,000 comerciantes por año.
Las inversiones y el apoyo gubernamental han permitido a los comerciantes construir entre 60 y 150 nuevos edificios anualmente en los últimos cinco años, evidenciando un desarrollo continuo y significativo.
Más de 12,000 comerciantes: La fuerza del Mercado Oriental en Nicaragua
El mercado Oriental sigue expandiéndose y consolidándose como un importante epicentro comercial en la capital nicaragüense.
La extensión del mercado ha generado confianza en la población, que ahora tiene acceso a promociones y descuentos constantes. Se estima que alrededor de 70,000 personas, entre comerciantes y trabajadores, operan en el área.
El mercado maneja hasta 2,300 contenedores de mercancía anualmente y, a diferencia de antes, la aduana ahora facilita el comercio, contribuyendo a un crecimiento notable en ventas.
El presidente destaca que el mercado genera entre 8,000 y 10,000 millones de córdobas al cierre de cada diciembre, lo que subraya su robustez económica. La inversión china también ha impulsado el crecimiento, con más de 300 nuevos edificios en desarrollo.
Mejoras importantes en infraestructura en mercados de Nicaragua
Para este año, Freddy Casco, director general de COMMEMA, anunció una inversión de aproximadamente 40 millones de córdobas en proyectos importantes, incluyendo la construcción de galerones y mejoras en la infraestructura para optimizar las condiciones del mercado.
Estas inversiones buscan fortalecer la capacidad de atención y garantizar el bienestar de los compradores, especialmente en el periodo fuerte del comercio.
En el mes patrio, se proyecta que el mercado Oriental aporte un 75% de las ventas totales, que se estiman entre 400 y 500 millones de córdobas. Anualmente, se inauguran más de 1,000 nuevos módulos en el mercado, que representa entre el 25% y el 30% del Producto Interno Bruto del país.
