En una entrevista especial en Jinotega, durante el Programa la Notificación de TN8, el alcalde Leonidas Centeno compartió su pasión por rescatar la cultura y tradiciones nicaragüenses, especialmente en la gastronomía.
Destacó que con el avance de la tecnología, muchas costumbres, como la preparación de alimentos, se han ido perdiendo. Centeno recordó que antes el café se endulzaba con tapas de dulce en lugar de azúcar y que ingredientes naturales, como el achiote en grano; se usaban para dar sabor y color a la comida.
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«Hoy en día, los platos típicos están siendo reemplazados por versiones comerciales que, alteran su sabor auténtico»; según el Alcalde. Para Centeno, preservar estas tradiciones es esencial para mantener viva la identidad cultural de Nicaragua.
En una conversación sobre sus conocimientos en gastronomía tradicional, el alcalde de Jinotega, Leonidas Centeno, relata su infancia en el campo, donde aprendió de primera mano a cultivar y a criar animales junto a su familia. Aprendió a preparar comidas como el chancho frito, chicharrones, moronga y güirilas; observando a sus padres y hermanas en la preparación de alimentos con métodos antiguos.
Rescatando la identidad cultural desde Jinotega
Actualmente, Centeno comparte recetas tradicionales en redes sociales como TikTok, donde ha ganado popularidad. Aunque comenzó como una actividad espontánea, ahora considera importante difundir y preservar estos conocimientos; influenciado también por el enfoque cultural impulsado por el gobierno.
En sus publicaciones, busca no solo recordar la tradición, sino también inspirar a otros a valorar la gastronomía autóctona y aprender sobre platillos únicos de su región, como las empanadas exclusivas que una anciana de su comunidad elabora.
El alcalde de Jinotega, Leonidas Centeno, comenta cómo su proyecto de cocina tradicional en TikTok ha sido recibido con entusiasmo, al punto de que en eventos sociales las personas le piden recetas y lo invitan a cocinar chicharrones y chanfaina. Aunque su familia está acostumbrada a verlo en la cocina, Centeno dirige cada detalle de la preparación, aportando su «toque especial» a los platillos.
Durante la entrevista, el alcalde destacó la abundancia de ingredientes frescos en Nicaragua, como chiltomas, naranjas, limones y hierbabuena, resaltando la calidad de la carne local, especialmente el cerdo; que se cría sin hormonas y en buenas condiciones gracias a los programas de fomento del gobierno.
Rescatando la cocina tradicional Nicaragüense
En una conversación sobre su proyecto en redes, el alcalde de Jinotega, Leonidas Centeno, comparte su interés por rescatar la cocina tradicional nicaragüense en TikTok. Comenta que sus videos más populares incluyen recetas de chicharrones, con 300,000 reproducciones, y sopas como la de pata de cerdo y la «sopa reforzada» de res y gallina india, la cual describe como nutritiva y poderosa.
Centeno destaca la importancia de mantener las preparaciones auténticas y tradicionales, como los nacatamales y la panela con canela. Señala que muchas personas disfrutan productos como el café, sin conocer su origen ni el proceso artesanal detrás de ellos.
Celia pregunta al alcalde Leonidas Centeno sobre el proceso de cocinar, a lo que él responde explicando que después de picar la carne, prepararon el achote con granos de achote, comino, pimienta, ajo, orégano, arroz y vinagre. «Una vez listo el condimento, se sofríe la carne en su propia manteca sin aceite, añadiendo tomate para ayudar con el jugo y luego otros ingredientes como cebolla y chiltoma»; recalcó Centeno.
El alcalde menciona que su plan es continuar mostrando platos tradicionales que muchos no conocen, como el «macho al trote,» un platillo que se hacía con carne de venado y maíz martajado.
Fomentando la tradición en la comunidad
Celia Zamora, destaca las oportunidades actuales para estudiar cocina en INATEC, a lo que el alcalde responde que, «aunque hay un aumento en la oferta de restaurantes y cafeterías, la enseñanza de la cocina tradicional es diferente y necesaria para atraer a turistas que buscan probar la verdadera comida nicaragüense». También menciona un popular lugar de venta de comida natural cerca del lago de Apanas.
Además, el programa continúa mostrando la cocina tradicional nicaragüense, destacando el chicharrón en paste.
El Alcalde menciona que ya tiene listo el frito preparado con carne picada y comino, señalando que es un platillo «de chuparse los dedos.» Celia Zamora destacó que la güirila es el «producto estrella,» y el alcalde la describe como riquísima, compartiendo que siembra maíz escalonado para disfrutar de güirila tierna con cuajada, crema o queso varias veces al año.
Celia pregunta sobre los planes de Jinotega para el fin de año, y el alcalde responde que su ciudad tiene un clima agradable y opciones turísticas tanto en la ciudad como en el campo, especialmente durante la Navidad, cuando organizan ferias de gofios y dulces.
Preparativos para las festividades de Navidad en Jinotega
Además, menciona que están preparando la ornamentación de la ciudad, incluyendo un árbol de la vida que ha atraído a muchos visitantes. También habla del ambiente festivo en diciembre, invitando a todos a visitar Jinotega. Finalmente, Celia menciona que hay interés en sus recetas tradicionales, incluso desde otros países de Centroamérica; y pregunta sobre los próximos pasos para compartir su cocina nicaragüense.
El Alcalde comenta que mucha gente se interesa en cómo llaman a la güirila y el frito en sus regiones, y que desea ampliar la explicación sobre sus platillos. Anuncia que planean crear un recetario para compartir su conocimiento sobre la gastronomía tradicional; que considera patrimonio e identidad.
Celia pregunta qué mensaje tiene para las familias y los jóvenes que no han aprendido sobre sus tradiciones culinarias. El alcalde responde que «es fundamental comenzar por la familia, ya que la tecnología y el consumismo han hecho que muchos padres opten por comida rápida en lugar de cocinar»; agregó.
Sugiere que se debe hacer un esfuerzo para enseñar a los niños a comer de manera saludable, resaltando los beneficios de ingredientes naturales como el comino, ajo y tomate; en lugar de aceites procesados. Celia Zamora agrega que cocinar en familia puede ser una oportunidad para fortalecer los lazos y hacer la experiencia más divertida.
El significado de la familia y la cocina
Alcalde menciona que tiene una gran familia con nueve hermanas y tres hermanos, y que a veces se reúnen con un montón de sobrinos, haciendo que matar un cerdo sea un evento pequeño para compartir. Comenta que a veces pide ayuda para picar ingredientes al preparar platos como chancho frito, chicharrón, güirila, tamales y achote; destacando la importancia del condimento en el sabor del cerdo.
«Yo, por ejemplo, tengo mi familia: hermanas, nueve hermanos. Éramos 13, ahora somos 12; murió en paz de cáncer mi hermano mayor hace algunos años. Y quedamos tres varones y nueve mujeres, y a veces yo los invito y son como 100 sobrinos. Es un familión, de los 11,000 diablos, y matar un cerdo es muy poquito para pasar en familia todo el día. O nos juntamos con compañeros y amigos»; mencionaba el Alcalde.
Alcalde concluye que cualquiera puede preparar estos platos, señalando que muchas mujeres campesinas saben hacer güirila; pero que la comodidad de la modernidad las lleva a optar por métodos más fáciles que desfiguran las recetas originales.
