Japón está dando un paso significativo hacia la adopción de una semana laboral de cuatro días, como parte de una estrategia más amplia; para enfrentar una creciente escasez de mano de obra.
Esta iniciativa, que busca mejorar las condiciones laborales y atraer a más trabajadores; se ha convertido en un foco de atención nacional.
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Desde que el gobierno japonés expresó su apoyo a esta medida en 2021, el avance ha sido lento. Actualmente, solo alrededor del 8% de las empresas en Japón permiten semanas laborales reducidas; mientras que el 7% de las empresas ofrecen el día libre obligatorio por ley, según datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar.
Para promover esta reforma, el gobierno ha lanzado la campaña «hatarakikata kaikaku»; que aboga por una «innovación en la forma de trabajar».
Reforma laboral en Japón
Esta campaña incluye asesoramiento gratuito, subvenciones y una biblioteca de casos de éxito para inspirar a las pequeñas y medianas empresas a adoptar horarios más flexibles.
A pesar de estos esfuerzos, la implementación ha enfrentado desafíos. Hasta la fecha, solo tres empresas han solicitado asesoramiento sobre cómo adoptar estas nuevas políticas.
Japón, conocido por su intensa ética laboral, ha enfrentado históricamente problemas de «karoshi»; o muerte por exceso de trabajo.
A pesar de que el 85% de los empleadores otorgan dos días libres a la semana, las largas horas y las horas extra no remuneradas siguen siendo comunes. Un informe reciente estima que Japón tiene al menos 54 muertes anuales por «karoshi».
Flexibilidad en el mercado laboral
Varias empresas, como Fast Retailing Co. y SMBC Nikko Securities Inc., han comenzado a ofrecer semanas laborales de cuatro días en los últimos años. Esta tendencia también ha llegado al sector financiero, con opciones de horarios reducidos ofrecidas por grandes instituciones bancarias como Mizuho Financial Group.
El impulso hacia semanas laborales más cortas responde a la necesidad de adaptarse a una fuerza laboral en declive, especialmente entre los trabajadores con responsabilidades familiares o jubilados que buscan flexibilidad.
Los beneficios de este modelo, como el aumento en la calidad de vida y el menor estrés, están siendo destacados por los defensores.
Sin embargo, algunos críticos advierten que los trabajadores pueden terminar trabajando igual de duro por menos dinero.
A pesar de estos desafíos, la implementación de horarios flexibles representa un cambio significativo en una cultura laboral que históricamente ha priorizado el sacrificio personal por el bien de la empresa.
La campaña del gobierno busca transformar la percepción del trabajo en Japón y fomentar una mayor participación en el mercado laboral, con la esperanza de que estas reformas puedan contribuir a un equilibrio más saludable entre la vida personal y profesional.
