Las autoridades de Corea del Sur y de Hungría anunciaron el fallecimiento de siete pasajeros del barco, que realizaba un paseo por el Danubio en la capital húngara, un ciudad que atrae a numerosos turistas de todo el mundo.
Según el ministerio surcoreano de Relaciones Exteriores, a bordo de la embarcación había 33 nacionales del país asiático, en tanto que se rescató a siete personas. Entre los pasajeros había una niña de seis años, indicó la agencia de viaje.
"Nuestros servicios constataron la muerte de siete personas", precisó Pal Gyorfi, portavoz de los servicios de rescate húngaro.
"Siete personas fueron hospitalizadas en situación estable con hipotermia y síntomas de conmoción", precisó.
Un portavoz de la policía húngara, Kristof Gal, indicó a la AFP que "veintiuna personas se encontraban desaparecidas". "La policía procede a búsquedas a lo largo del Danubio en Hungría al sur del lugar donde se produjo el accidente".
En la embarcación también se encontraban dos miembros de la tripulación húngaros.
Mihaly Toth, un portavoz de la empresa propietaria del barco indicó a la agencia de prensa húngara MTI que la embarcación no tenía problemas técnicos.
"Era una visita turística de rutina", aseguró. "No sabemos qué paso. Las autoridades están investigándolo. Lo único que sabemos es que se hundió deprisa", añadió Mihaly Toth.
Lee también: Julian Assange comparecerá ante la justicia británica el 12 de junio
Posible colisión
Según los medios húngaros, el barco, de 26 metros, se hundió tras chocar con otra embarcación cerca del punto en que se encuentra el edificio sede del Parlamento húngaro. Seúl también habló de una colisión con un barco de crucero, pero ninguna fuente oficial húngara comentó las causas del accidente.
Un testigo ocular dijo al sitio de información Index.hu que el barco, de una capacidad total de 60 pasajeros, recibió un golpe en su parte trasera de un barco de crucero de gran tamaño.
Las labores de búsqueda continuaban durante la madrugada y los buceadores intervenían en una amplia zona del río, indicó Pal Gyorfi.
Las fuertes lluvias registradas el miércoles y desde principios de mayo aumentaron los niveles de las aguas del río y sus corrientes, lo que complicaba las labores de rescate.
El barco fue hallado tras varias horas de búsqueda cerca del puente Marguerite, que conecta la ciudad vieja, Buda, y el distrito de Pest, según medios locales.
El accidente se produjo alrededor de las 22H00 (20H00 GMT) del miércoles en una zona muy popular para los viajes de placer por el río Danubio, desde la que se pueden ver la ciudad y el edificio del Parlamento, iluminado de noche.
Las autoridades bloquearon el acceso a la zona, según la televisión local.
El presidente surcoreano, Moon Jae-in, ordenó "desplegar todos los recursos disponibles" para el rescate, según la oficina presidencial.
La ministra surcoreana de Relaciones Exteriores, Kang Kyung-wha, llegará este jueves a Budapest con un equipo de responsables para ayudar a las autoridades húngaras, señaló la agencia surcoreana Yonhap.
Mientras tanto, el ministro húngaro de Salud, Ildiko Horvath, visitó el lugar de los hechos para expresar sus condolencias a las familias de las víctimas. También estaban presentes trabajadores de la embajada de Corea para ayudar a los servicios de rescate.
