HARARE, Zimbabue (AP) — Agentes de la policía de Zimbabue armados con rifles AK-47 detuvieron el miércoles a un pastor y activista, junto con cientos más, al aumentar la represión contra las protestas por el elevado aumento del precio del combustible.
El ministro de seguridad estatal de Zimbabue dijo que más de 600 personas han sido arrestadas a nivel nacional a causa de las protestas.
Cuando algunos hambrientos residentes de Harare reportaban ser rociados con gas lacrimógeno cuando salían por pan, el presidente Emmerson Mnangagwa denunciaba lo que llamó “una violencia sin sentido y destrucción cínica”. Mencionó el derecho a protestar y dijo que comprende el “dolor y la frustración”, pero parecía inclinarse a favor de culpar a la oposición.
El pastor Evan Mawarire llevaba una Biblia en la mano cuando la policía lo metió en un auto en Harare, la capital. En 2016, Mawarire organizó protestas que se extendieron a todo el país contra la mala gestión del gobierno y la permanencia en el poder del entonces presidente, Robert Mugabe.
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"Están denunciando que incitó a la violencia a través de Twitter y otras formas de redes sociales en el distrito central de negocios”, dijo Beatrice Mtetwa, abogada de Mawarire.
La mayor empresa de telecomunicaciones de la nación, Econet, envió mensajes de texto a sus clientes informando que el gobierno le obligó a cancelar el servicio de internet.
“El asunto está fuera de nuestro control”, añadió el comunicado.
Mientras Mnangagwa realiza un extenso viaje por el extranjero que incluirá una parada en el Foro Económico Mundial de Davos, en Suiza, para pedir más inversiones, el ex comandante y vicepresidente Constantino Chiwenga, un conservador, está al frente del país.
Ocho personas murieron el lunes cuando la policía y el ejército dispararon a la multitud de disconformes, según Amnistía Internacional. Pero el gobierno de Zimbabue, por su parte, reportó solo tres decesos, incluyendo el de un agente que fue lapidado por una turba enfurecida.
Las manifestaciones antigubernamentales equivalen a “terrorismo”, dijo la ministra de Información, Monica Mutsvangwa, en la televisora estatal el martes en la noche. Las protestas estaban “bien coordinadas” por la oposición, agregó.
Las calles de Harare estaban prácticamente desiertas el miércoles.
