Tokio, 11 ago (EFE).- Las autoridades japonesas informaron hoy de la muerte de otras dos personas al estrellarse este viernes un helicóptero en el centro del país, lo que eleva a cuatro las víctimas mortales confirmadas hasta ahora.
El accidente se registró en un bosque de una zona montañosa de la prefectura de Gunma, al noroeste de Tokio. El helicóptero llevaba a bordo nueve personas, la mayoría de ellas miembros de una unidad de emergencias de Gunma.
Fuentes de esa prefectura dijeron a la cadena pública de televisión NHK que la cifra de fallecidos confirmada se elevó hoy a cuatro, dos más de las que se dieron a conocer el viernes.
No se informó sobre la condición de las otras cinco personas, aunque todas las víctimas ya han sido localizadas, ocho de ellas cerca de los restos del helicóptero y una más que fue hallada este sábado en un lugar más separado del sitio del accidente.
Las autoridades no han dado a conocer la identidad de las personas cuyo fallecimiento ha sido confirmado
En el helicóptero, modelo Bell 412EP, viajaban cinco bomberos y otros dos integrantes la unidad de emergencias de Gunma, además del piloto y el mecánico de la aeronave.
Todos ellos formaban parte de un equipo que estaba comprobando el trazado de una ruta de senderismo que transcurre entre las prefecturas de Gunma, Nagano y Niigata.
La cadena NHK mostró imágenes del lugar, muy boscoso, en el que se veían restos dispersos de la aeronave. En la zona están operando más de un centenar de integrantes de un equipo de rescate.
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En un principio se informó de que el helicóptero se estrelló debido a las malas condiciones meteorológicas en el área, pero, según NHK, en abril el aparato tuvo problemas en su motor y estuvo en tierra durante dos meses para ser sometido a reparaciones.
De acuerdo con la agencia local de noticias Kyodo, antes de accidentarse el helicóptero estaba volando a baja altura y uno testigo indicó que el motor hacía un ruido extraño.
La aeronave, que prestaba servicios a la prefectura de Gunma, llevaba operando desde 1997 y acumulaba unas 7.000 horas de vuelo.
En marzo del año pasado un helicóptero del mismo modelo también empleado para labores de rescate en el centro de Japón, se estrelló y en el accidente perdieron la vida nueve personas.
A su vez, otro helicóptero operado por Toho Air, que también operaba el aparato estrellado el viernes, sufrió un accidente el pasado noviembre junto al pueblo de Ueno, en Gunma, y dejó cuatro víctimas mortales.
