Kampala, 23 jun (EFE).- Con la reciente creación de su primer banco de leche materna, Uganda aspira a poder salvar miles de pequeñas vidas y se convierte, en esa área, en un país puntero en África Subsahariana.
Uganda se ha convertido en uno de los países pioneros en África Subsahariana, junto a Sudáfrica y Kenia, en contar con un banco de leche materna.
Este país de África Oriental es el undécimo del mundo con mayores tasas de mortalidad neonatal (en los primeros 28 días de vida), según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Peter Waiswa, el director de salud infantil y materna de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Makerere, cuenta a Efe que muchos recién nacidos no reciben leche materna, que es el alimento más importante durante los primeros seis meses de vida.
"Un banco de leche materna puede ayudar a salvar vidas, especialmente en nuestro país, que tiene una de las tasas más altas de nacimientos prematuros, una de las principales causas de mortalidad neonatal en todo el mundo", explica el Waiswa.
Cada año, quince millones de niños nacen prematuramente en el mundo, sobre todo en África Subsahariana. Y Uganda figura en el puesto número 13 (de 184 países) con más nacimientos prematuros, con un total de 226.000 cada año, según los datos de 2017 de la OMS.
La leche materna ayuda a sobrevivir a estos bebés prematuros y aquellos nacidos con un peso menor a 1,5 kilos, ya que para ellos la fórmula infantil es difícil de digerir y les puede provocar infección de estómago.
"La leche materna impide la infección de estómago y tiene todos los nutrientes que el bebé necesita para crecer", declara a Efe la directora del departamento neonatal del Hospital St. Francis, Victoria Nakibuuka.
Sin embargo, para algunas madres, que sufren con el estado vulnerable de sus hijos, producir leche con esa presión no es posible, cuentan los especialistas de este hospital ugandés.
La leche donada tiene que pasar controles, como el de sangre, para detectar el VIH (virus causante del sida) o la hepatitis B y prevenir a los más pequeños de infecciones, explica Nakibuuka.
En el país vecino, Kenia, un banco de leche materna está aún en fase inicial, mientras que, en Sudáfrica, la Asociación de Bancos de Leche Materna desarrolla desde casi veinte años un sistema totalmente funcional. EFE
