Un restaurante chino de Toronto deberá indemnizar con casi 6.500 euros (10.000 dólares canadienses) a cuatro amigos a los que exigió pagar una cena antes de servírsela porque los cuatro eran de raza negra.
Emile Wickham y tres amigos fueron a un popular restaurante chino para celebrar un cumpleaños, cuenta la prensa canadiense. Pero después de pedir la comida, el personal del restaurante les exigió que pagasen antes de comer, política que defendieron se usa para todos los clientes.
Sin embargo, enseguida el grupo descubrió que eran los únicos a los que se lo habían pedido, y también los únicos comensales negros del local.
Un tribunal ha decidido ahora condenar al restaurante al pago de una indemnización por quedar probado que sufrieron discriminación racial cuando visitaron el restaurante, en mayo de 2014.
"Ha tardado mucho tiempo en llegar", dijo uno de los afectados sobre la indemnización. "Originalmente, todo lo que queríamos era una disculpa".
La discriminación se debió, "al estereotipo de que las personas negras son criminales, o desviadas".
Los afectados, originarios de Trinidad, aseguraron tras el juicio que nunca se habían sentido diferentes por ser negros, hasta su llegada a Canadá. Y admitieron que la discriminación había pasado factura a sus vidas.
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Al otorgar una compensación monetaria, Codjoe se negó a exigir una disculpa del restaurante, que temía restringir su libertad de expresión, publicó The Guardian.
También se negó a hacer cumplir la petición de Wickham de que el restaurante indique explícitamente que ningún cliente se vería obligado a pagar de antemano, señalando que "un letrero puede no lograr el objetivo de hacer que los clientes tomen conciencia del hecho de que no deben ser discriminados".
Hong Shing no participó en los procedimientos, solo proporcionó una explicación por escrito de la política, que según Codjoe carecía de mérito. El personal del restaurante se negó a hablar sobre la decisión cuando The Guardian se comunicó con él.
"Mucha gente me ha estado preguntando si estoy contento con esto. Estoy más aliviado y agradecido de que nos creyeron ", dijo Wickham. "Si no fuera por el juez creyendo que nuestro testimonio era confiable, si no fuera por el restaurante que admite que esta era una práctica en la que se entregan, ¿cómo podrían nuestros datos sobre el caso haber sido aceptados por el público?
"No sabía lo que significaba ser negro hasta que vine a Canadá", dijo Wickham, quien inmigró de Trinidad hace 11 años. Él dice que la abrumadora cantidad de mensajes que ha recibido de amigos, conocidos y extraños que expresan frustraciones similares han resonado con él.
"Me ha pasado factura", dijo Wickham. "Cambiaría todo esto por esas dos horas perdidas con amigos".
