Los octavos de final de la Liga de Campeones comienzan esta semana, y el Barcelona buscará continuar su dominio sobre el París Saint Germain, mientras que el campeón defensor Real Madrid intentará ratificar su condición de favorito sobre el Napoli.
Borussia Dortmund, con su poderoso ataque, enfrenta al monarca portugués Benfica, en tanto que Arsenal se mide al Bayern Múnich y busca evitar su séptima eliminación consecutiva en estas instancias.
El Bayern, que ganó el título hace cuatro años, tiene la misión de anclar en semifinales por cuarta ocasión en fila.
Barcelona, cinco veces campeón del certamen, eliminó al PSG en los cuartos de final en 2013 y 2015. Perdió sólo uno de sus últimos seis encuentros ante el equipo francés en la competición europea —en 2014, dentro de la fase de grupos.
"Ningún equipo es invencible, pero desde luego, para mí que ellos son los favoritos", reconoció el delantero brasileño del PSG Lucas Moura. "Son el mejor equipo del mundo y hay que respetarlos".
___
PARÍS SAINT GERMAIN-BARCELONA
París Saint Germain enfrenta el reto formidable de frenar a Lionel Messi el martes. Pero no puede menospreciarse la misión del Barcelona, que deberá frenar a Edinson Cavani.
Cavani ha marcado nueve goles en sus últimos seis partidos y 33 en las distintas competiciones en las que ha participado esta campaña. Es un tanto más de los que suma Messi.
El uruguayo está en camino de romper su marca de 38 tantos, impuesta cuando militaba en el Napoli.
Messi y Cavani llegan al duelo en el Parc des Princes como los máximos goleadores de la presente edición de la Liga de Campeones. El argentino tiene 10 y Cavani totaliza seis.
Desde luego, el ataque del Barcelona cuenta también con el brasileño Neymar y con el uruguayo Luis Suárez. En cambio, el PSG depende en suma medida de Cavani. Sólo el extremo brasileño Lucas Moura ha aportado una decena de goles por el conjunto parisiense, además de Cavani.
___
REAL MADRID-NAPOLI
El Real Madrid y el Napoli pondrán en juego sus rachas invictas el miércoles en el Santiago Bernabéu.
Los "Merengues" no han caído como locales en 11 duelos de la Liga de Campeones. Napoli ostenta un invicto de 18 cotejos en todas las competiciones, y está a uno del récord del club.
La potencia española ha ganado nueve duelos y empatado dos desde marzo de 2015, cuando cayó en casa ante Schalke. El conjunto napolitano, que disputa los octavos de final apenas por segunda vez en su historia, suma 12 victorias durante su buena racha.
Unos 10.000 hinchas del Napoli viajarán para presenciar el encuentro, de acuerdo con la Gazzetta dello Sport. Además de los 4.000 seguidores "Azzurri" que compraron boletos para la sección del graderío destinada al equipo visitante, muchos más han encontrado entradas para otras zonas del Bernabéu. Algunos incluso habrían adquirido abonos del Madrid para los encuentros de la campaña.
Entre los fanáticos del Napoli que estarán en Madrid figura el más famoso exjugador del conjunto italiano, el argentino Diego Armando Maradona, quien reveló sus planes de asistir al encuentro.
___
BAYERN MÚNICH-ARSENAL
El Bayern Múnich confía en mostrar la misma calidad exhibida al comienzo de la temporada o durante la gestión de su extécnico Josep Guardiola.
Existe la percepción de que las libertades concedidas a los jugadores por el nuevo entrenador Carlo Ancelotti han abierto la puerta a la complacencia. Desde la pausa invernal, el conjunto bávaro ha pasado algunos apuros en sus cinco encuentros.
Sólo dos goles en la agonía del duelo del fin de semana permitieron que el Bayern derrotara al Ingolstadt, un equipo amenazado por el descenso. Ello dio un respiro a Ancelotti, pero el estratega italiano sabe que más actuaciones deslucidas ante el Arsenal podrían derivar en que el equipo alemán sea eliminado en los octavos, algo que no le ocurre desde 2011, cuando sucumbió ante el Inter.
Arsenal se impuso 2-0 en Munich en esta misma fase en 2013. Sin embargo, quedó fuera por los goles de visitante, tras caer por 3-1 en la ida.
El club inglés fue eliminado por el Bayern en los octavos de final en 2005 y 2014.
___
BENFICA-DORTMUND
Borussia Dortmund brilló en la fase de grupos, en la que impuso un récord de la competición, con 21 goles en seis partidos. Pero el club alemán enfrenta presiones tras una serie de partidos decepcionantes en Alemania.
"Estamos encontrando muy difícil… mostrar esta precisión en los partidos fuera de los grandes escenarios y de los reflectores", comentó el técnico Thomas Tuchel, tras la derrota del sábado en la Bundesliga ante el colista Darmstadt. Ese resultado dejó al Dortmund 15 puntos debajo del Bayern, que lidera la liga.
Finalista en la Liga de Campeones en 2012-13, Dortmund trata de superar los octavos de final por primera vez desde 2013-14.
Benfica disputa esta fase por segundo año consecutivo, algo que nunca había conseguido. El club luso fue eliminado el año pasado en los cuartos de final por el Bayern.
Fuente: AP
