Un avión suizo propulsado por energía solar despegó temprano el lunes de Abu Dabi, marcando el inicio del primer intento de vuelo alrededor del mundo sin una gota de combustible.
André Borschberg, fundador de Solar Impulse, estuvo en los controles de la aeronave de una sola plaza en el despegue desde el Aeropuerto Ejecutivo Al Bateen. Borschberg se intercambiará el control del aparato con el cofundador de la compañía, Bertrand Piccard, durante las escalas programadas cada 35.000 kilómetros (21.700 millas).
Los pilotos suizos dijeron el domingo en un comunicado que esperan alentar el reemplazo de «viejas tecnologías contaminantes con tecnologías limpias y eficientes». El vuelo comenzó y terminará en Abu Dabi, en los Emiratos Árabes Unidos.
Solar Impulse estuvo detrás de la primera aeronave capaz de volar día y noche sin combustible, impulsada únicamente por la energía del sol.
Algunos tramos del viaje, como el cruce de los océanos Pacífico y Atlántico, podrían significar cinco días seguidos de vuelo en solitario.
El dúo tiene planeado escalas en Omán, India, Mianmar y China, antes de cruzar el Océano Pacífico a Hawái.
«Es emocionante porque se simula, se calcula, se imagina, pero no hay nada como probarlo y hacerlo de verdad», dijo Borschberg horas antes del despegue. «Estoy seguro de que todos estamos confiados y espero que podamos vernos de nuevo aquí en cinco meses».
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP)
