El radiotelescopio del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico se desplomó la mañana del martes, según informó la Fundación Nacional de Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés), tras sufrir importantes fallas en su estructura desde hace meses.
En su cuenta de Twitter, la agencia gubernamental estadounidense de ciencia y tecnología escribió que la plataforma de la que se sostenía el telescopio, de 305 metros de diámetro, se cayó durante la noche. No se reportaron heridos.
"NSF está trabajando con las partes interesadas para evaluar la situación", publicaron desde el organismo, tras lamentar lo ocurrido y comprometerse a buscar maneras de "ayudar a la comunidad científica" y mantener la "sólida relación" con Puerto Rico.
The instrument platform of the 305m telescope at Arecibo Observatory in Puerto Rico fell overnight. No injuries were reported. NSF is working with stakeholders to assess the situation. Our top priority is maintaining safety. NSF will release more details when they are confirmed. pic.twitter.com/Xjbb9hPUgD
— National Science Foundation (@NSF) December 1, 2020
Hasta los momentos, la cuenta del observatorio, ubicado en el municipio de Arecibo, en el norte de la isla, no ha pronunciado en sus redes sociales.
Te puede interesar: EE.UU. sanciona a un narco colombiano supuesto colaborador del Clan del Golfo
El colapso de la estructura se inició con la ruptura de dos de los cables principales que sostenían el sistema, entre agosto y noviembre. Este deterioro provocó que otros cables secundarios, que tuvieron que soportar el peso de 900 toneladas de todo el sistema, fueran cediendo hasta su desplome final, según informa El Nuevo Día.
En noviembre pasado, la NCF había informado que desmantelaría el radiotelescopio ante su inminente colapso. Sin embargo, no lo había hecho hasta ahora.
"Se pudo haber evitado"
La meteoróloga Deborah Martorell, quien expresó su pesar por lo sucedido en su cuenta de Twitter, contó a El Nuevo Día que se encontraba en el observatorio cuando fueron rompiéndose los cables que soportaban a la plataforma, y que sus trabajadores habían advertido desde agosto lo que podría ocurrir.
"Hay mucho coraje en la comunidad científica porque se pudo haber evitado. La burocracia y la espera de la NSF destruyó la plataforma del Observatorio de Arecibo", afirmó.
Ayer fue la última vez que visite esta belleza de lugar. Lamentablemente agonizaba. Aquí imágenes de ayer y hoy. pic.twitter.com/jWuAwtUc1s
— Deborah Martorell (@DeborahTiempo) December 1, 2020
El icónico radiotelescopio de Arecibo, construido en 1963, fue utilizado para realizar estudios de radioastronomía, ciencia atmosférica y astronomía. Fue el de mayor tamaño hasta la inauguración del ruso Rattan-600, en 1975, con un diámetro de 576 metros.
Este histórico aparato, que ha servido para rastrear vida inteligente en otros planetas, fue administrado hasta 2011 por la NSF, que redujo su financiamiento al observatorio desde 2005, en medio de reclamos del sector académico para que se asignaran mayores recursos, informó RT.
