Mueren siete personas al estrellarse helicóptero en las Bahamas

NASSAU, BAHAMAS (AP) — Un helicóptero que transportaba a siete estadounidenses a Fort Lauderdale, Florida, se estrelló el jueves frente a la isla de Grand Cay, en las Bahamas, y fallecieron todos los que iban a bordo, informó la policía bahameña.

La Fuerza Policial Real de las Bahamas informó en un comunicado que el helicóptero desapareció poco después de despegar de Big Grand Cay y que las autoridades y los residentes locales reportaron el lugar del accidente a 3,2 kilómetros (2 millas) de Grand Cay. La policía indicó que fallecieron cuatro mujeres y tres hombres, pero no proporcionó sus nombres.

Multimillonario Chris Cline entre las fallecidos

El diario Register-Herald, en Beckley, Virginia Occidental, citó al gobernador Jim Justice diciendo que una de las personas que murieron en el accidente era Chris Cline, a quien el periódico describió como un "empresario minero multimillonario", "magnate del carbón" y " benefactor del sur de Virginia Occidental”.

"Virginia Occidental perdió una súper estrella, sin ninguna duda", dijo Justice, según el diario. El gobernador no reveló el nombre de ninguno de los demás fallecidos.

Provenía de una familia de mineros del carbón

Cline creció en una familia carbonera: su padre y su abuelo trabajaron en minas.

Comenzó a trabajar como minero en Virginia Occidental en 1980, a los 22 años, y una década más tarde fundó su compañía de desarrollo de energía, Cline Group.

Su experiencia, enfoque proactivo al desarrollo de minas y la fuerza de su equipo le permitió aprovechar las oportunidades que otros perdieron, dice su compañía Foresight Energy en su sitio web.

La policía de Bahamas no proporcionó la causa del accidente, pero dijo que están investigando junto con las autoridades de aviación civil.

El piloto no pidió autorización antes de despegar, según el ministro.

Familiares y amigos de Cline dijeron al diario de Virginia Occidental The Register-Herald, que el helicóptero viajaba de Bahamas a Fort Lauderdale, en Florida, cuando se accidentó.

Cline fundó Foresight Energy para explotar cuatro minas en el estado de Illinois (norte), compañía que se fusionó en 2015 con el grupo estadounidense Murray Energy.