Washington, Estados Unidos | AFP | El árbol de Navidad erigido delante de la Casa Blanca seguía apagado este lunes en el tercer día de cierre de la administración federal debido a una pugna presupuestaria, que tiene como centro la exigencia del presidente Donald Trump de financiar la construcción de un muro en la frontera de Estados Unidos con México.
Después de que la falta de un acuerdo entre el Congreso y la Casa Blanca llevara a una parálisis parcial del gobierno federal que comenzó el sábado, demócratas y republicanos se culpan recíprocamente de este cierre que a afecta a cientos de miles de funcionarios públicos.
Trump aplazó sus vacaciones en Florida debido a las negociaciones.
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"Estoy solo (pobre de mí) en la Casa Blanca esperando que los demócratas vuelvan y logren un acuerdo imperativamente necesario para la seguridad fronteriza", dijo irónicamente el presidente estadounidense, en relación a los artículos de prensa que hablan de las dificultades de su gobierno tras una serie de deserciones.
El proyecto de construir un muro en la frontera está en el centro del debate y Trump ha reiterado la necesidad de que el Congreso apruebe un presupuesto que incluya 5.000 millones de dólares para erigir el muro, una de sus principales promesas de campaña.
"Prácticamente todos los demócratas con los que lidiamos hoy habían apoyado de manera firme un muro o una valla fronteriza", dijo Trump en un tuit. "Fue cuando yo lo convertí en algo muy importante para mi campaña, porque la gente y las drogas estaban entrando a nuestro país sin ningún control, que ellos se volvieron en contra. ¡Lo necesitamos desesperadamente!", agregó.
Los demócratas se niegan a votar el proyecto y proponen en cambio asignar 1.300 millones de dólares para mejorar el sistema de vigilancia fronteriza.
Las negociaciones sobre el presupuesto federal, suspendidas el sábado, deben reanudarse el 27 de diciembre ya que los legisladores están de vuelta en sus distritos por Navidad.
Sin embargo, es muy probable que la parálisis se extienda más tiempo y que el problema pase al nuevo Congreso que asumirá el 3 de enero, cuando los demócratas retomarán el control de la Cámara de Representantes tras su victoria electoral en noviembre. Los republicanos, en tanto, conservarán la mayoría en el Senado, lo que augura negociaciones difíciles.
Debido a la falta de presupuesto, muchos departamentos y agencias gubernamentales cerraron a partir del sábado, dejando a unos 400.000 funcionarios en licencia sin goce de sueldo.
Otros 400.000 empleados de servicios considerados esenciales (aduanas, seguridad aeroportuaria, inspección de salud, etc.), se ven obligados a trabajar sin recibir un pago mientras la temporada de vacaciones está en pleno apogeo.
El "cierre" afecta a importantes dependencias, como la Policía Federal (FBI), los departamentos de Seguridad Interior -que gestiona la seguridad fronteriza-, de Transporte y del Tesoro. También se ven afectados los parques nacionales, muy visitados durante las vacaciones, como el Gran Cañón.
También se ve afectado el Mall, la inmensa explanada verde que se encuentra en el corazón de Washington donde se encuentra el Árbol Nacional de Navidad, flanqueado de otros 50 pinos que representan a los estados del país.
"Zona cerrada por el cierre de los presupuestos federales", rezaba el cartel delante de la valla del monumento. En el parque, los basureros desbordaban tras varios días sin recolección de residuos.
Andrea Leoncini y su esposa Roberta viajaron desde Roma a Estados Unidos para disfrutar de su luna de miel, que quedó un poco lastrada por el cierre administrativo.
En Filadelfia no pudieron visitar el edificio donde se firmó la Declaración de Independencia y la Constitución. En Washington se encontraron con la puerta de los Archivos Nacionales cerrada.
"Esta noche nos vamos a Nueva York", contó Roberta. "Esperamos que esto se termine pronto, que podamos ver todo lo que habíamos planeado", agregó.
La Estatua de la Libertad permanece abierta al público gracias a la financiación de sus operaciones por parte del Estado de Nueva York.
Se trata del tercer bloqueo presupuestario del año, luego de los ocurridos en enero (durante tres días) y febrero (unas pocas horas), también debido a una pugna por el tema migratorio. El cierre anterior, en octubre de 2013, duró 16 días, lejos del récord de 21 días de 1995-96.
Sin embargo, con respecto a cierres anteriores, la urgencia es menos palpable, ya que en este caso solo afecta a un 25% de la administración, con un 75% del presupuesto ya aprobado.
Este lunes Wall Street cerró con abrió con pérdidas de casi 3%, consolidando una racha negativa después que la semana pasada el mercado marcó su peor pérdida semanal desde 2008 ante la incertidumbre sobre el cierre de la administración y la amenaza de una desaceleración de la economía.
