La tormenta Florence desplegaba su furia en la costa atlántica de Estados Unidos, con fuertes vientos y lluvias torrenciales que dejaban varios muertos y catastróficas inundaciones con cientos de personas atrapadas que equipos de rescate buscaban socorrer.
Las autoridades confirmaron al menos cuatro muertos, entre ellos una mujer y su bebé, que fallecieron al caer un árbol sobre su casa en Carolina del Norte, uno de los estados más golpeados por la tormenta junto a Carolina del Sur.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) indicó en su boletín de las 03H00 GMT que Florence ostenta vientos de 100 km/h. La tormenta se desplaza tierra adentro a 7 km/h, con diluvios que inquietan a las autoridades, que han multiplicado las alertas de inundaciones repentinas.
El NHC alertó contra fuertes mareas nocturnas e "inundaciones catastróficas en Carolina del Norte y Carolina del Sur".
Se pronostica que Florence, que tocó tierra a las 07H15 (11H15 GMT) del viernes en Wrightsville Beach, se internará más en el continente antes de virar hacia el norte con una "importante pérdida de intensidad", agregó.
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– "Una vez cada mil años" –
"Esperamos varios días más de lluvia", dijo en tanto el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper. Precipitaciones de esta intensidad ocurren "una vez cada mil años", agregó, pronosticando más inundaciones por el desborde de ríos la próxima semana.
En confluencia de los ríos Neuse y Trent, con una crecida mayor a tres metros, la ciudad turística de New Bern, de unos 30.000 habitantes, sufrió inundaciones súbitas que dejaron atrapadas a centenares de personas.
"En unos pocos segundos, el agua subió hasta la cintura, ahora está a la altura del hombro", Peggy Perry, que debió refugiarse con tres familiares en la parte más alta de su casa.
"Los equipos de rescate ayudaron a centenares de personas en New Bern. Los recatistas hacen todo lo posible para brindar asistencia a aquellos que lo necesitan, dijo el gobernador.
En tanto, muchas de las zonas inundadas "son peligrosas para nuestros socorristas", dijo Jeff Byard, responsable de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), que movilizó a 1.200 personas para las operaciones de búsqueda y rescante.
Asimismo, se desplegaron rescatistas voluntarios, como los de la organización Cajun Navy, que vinieron desde el sureño estado de Luisiana.
Se prevé que Florence arroje 68 billones de litros de lluvia en una semana en Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia, Georgia, Tennessee, Kentucky y Maryland, según el meteorólogo Ryan Maue, de weathermodels.com.
Fuente: AFP
