BIG WELLS, Texas, EE.UU. (AP) — Al menos cinco personas murieron y varias más resultaron heridas el domingo cuando una camioneta con 14 ocupantes se accidentó mientras huía de agentes de la Patrulla Fronteriza en el sur de Texas durante un presunto “contrabando”, dijeron las autoridades.
El conductor perdió el control cuando la camioneta se desplazaba a más de 160 kilómetros por hora (100 millas por hora) y el vehículo volcó en la carretera 85 de Texas, lo que provocó que la mayoría de sus ocupantes salieran expulsados, según Marion Boyd, jefe policial del condado Dimmit.
“Por lo que podemos ver el vehículo se salió del camino y empezó a rodar sobre grava, y luego intentó salir de allí”, señaló Boyd. Eso provocó que “diera varios vuelcos”.
Cuatro de las víctimas murieron en el lugar, indicó. Al menos una persona y tal vez otras dos fallecieron en un hospital.
La Patrulla Fronteriza indicó el domingo en la noche en un comunicado que otros dos vehículos viajaban horas antes junto a la camioneta. Un agente sospechó que estaban implicados en una “actividad de contrabando”, se afirmó en el comunicado sin abundar en detalles.
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El agente fronterizo detuvo a uno de los vehículos y otro agente hizo lo mismo con otro. Varias personas de ambos vehículos fueron arrestadas.
El tercer vehículo continuó su desplazamiento cuando otros agentes se encontraron con él, y un agente policial emprendió la persecución antes del accidente fatal, según la Patrulla Fronteriza.
El incidente ocurrió en un contexto de fuertes tensiones por el tratamiento que se les da a los inmigrantes en la frontera con México. El gobierno del presidente Donald Trump ha dicho que se requieren políticas más estrictas para controlar la inmigración _inclusive separar a los niños de sus padres_ con el fin de desalentar a los inmigrantes de ingresar ilegalmente al país. En un período de seis semanas que concluyó en mayo unos 2.000 niños han sido separados de sus familias, indicaron el viernes funcionarios del gobierno.
Se cree que la mayoría de los ocupantes de la camioneta se encontraban en Estados Unidos sin autorización. Boyd dijo que se estima que el conductor que también fue hospitalizado y uno de los pasajeros eran estadounidenses.
Un agente que auxilió a la Patrulla Fronteriza en la persecución halló al chofer sentado en su asiento en posición vertical y lo detuvo a él y al pasajero.
“Esto, creo yo, es un ejemplo perfecto de por qué es necesario reforzar la seguridad en las fronteras”, señaló Boyd.
Algunos de los heridos fueron trasladados a San Antonio en helicóptero, a unos 144 kilómetros (90 millas) al noreste. El condado Dimmit se encuentra al norte del condado Webb y al este del condado Maverick, fronterizos con México.
“Expresamos nuestras más profundas condolencias a las familias de los fallecidos en el accidente”, señaló la Patrulla Fronteriza en el comunicado.
