FILADELFIA (AP) — Rashon Nelson inicialmente no le dio importancia cuando la gerente de un Starbucks le dijo que no podía usar el baño si no iba a comprar nada.
No pensó que fuera gran cosa cuando a él y su amigo de la infancia y socio de negocios, Donte Robinson les fueron a preguntar si necesitaban algo. Los empresarios de 23 años declinaron, dijeron que estaban esperando para una reunión de negocios.
Unos pocos minutos más tarde, apenas notaron cuando la policía entró a Starbucks, hasta que los policías comenzaron a caminar en su dirección.
"Ahí me di cuenta de que ella llamó a la policía”, le dijo Nelson a la Associated Press en la primera entrevista de los dos jóvenes negros desde que el video de sus arrestos el 12 de abril desató un furor en Estados Unidos por discriminación racial, o lo que ha sido llamado “racismo minorista” o “comprando mientras eres negro”.
Nelson y Robinson fueron sacados esposados del local de Starbucks en el elegante barrio de Rittenhouse Square en un incidente grabado por un comensal blanco con su celular.
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En la semana que ha transcurrido desde el incidente, los dos hombres se han reunido con el director general de Starbucks, quien se disculpó personalmente, y han comenzado a propugnar por cambios duraderos en la cadena de cafeterías, incluyendo nuevas políticas sobre discriminación y expulsión de usuarios.
"Queremos asegurarnos de que no le pasa a nadie más”, dijo Robinson. ¿Qué hubiese pasado si no fuésemos nosotros? ¿Si hubiese sido ese muchacho que no conoce a alguien que conoce a alguien? ¿Llega a la cárcel? ¿Muere? ¿Qué pasa?”.
El jueves, recibieron además una disculpa del comisionado de la policía de Filadelfia Richard Ross, que es negro y que inicialmente defendió determinadamente a sus agentes por el manejo de la situación.
"Yo debí haber dicho que los agentes actuaron dentro de los parámetros de la ley y no que no hicieron nada malo”, dijo Ross. “Las palabras son muy importantes”.
En una conferencia de prensa, Ross dijo que él “falló enormemente” en su respuesta a los arrestos. Dijo que el asunto de la raza no se le escapa y que él no debía ser la persona que empeoró las cosas. “Me avergüenza si, de alguna manera, hice eso”.
Agregó que el departamento de policía no tiene una política para lidiar con esas situaciones, pero que ahora la tiene y la va a dar a conocer pronto.
Nelson y Robinson fueron al Starbucks a reunirse con un empresario blanco local, Andre Yaffe, sobre una oportunidad en bienes raíces.
Yaffe llegó cuando los hombres eran sacados esposados del lugar y es visto en el video demandándoles explicación a los policías. Nelson y Robinson no se resistieron al arresto.
"Cuando sabes que no hiciste nada malo, ¿cómo reaccionas?”, dijo Nelson. “Puedes ser ignorante o puedes mostrar sofisticación y actuar con clase. Esa era la opción que teníamos”.
