Correr un maratón por debajo de las dos horas se considera, en términos deportivos, una de las mayores hazañas jamás registradas –hasta hoy- por un ser humano. Hasta hoy, cuando el keniata Eliud Kipchoge, campeón olímpico y recordman mundial, quebró esa barrera bajo condiciones especiales en un apacible circuito en el Prater de Viena.
Acompañado en los últimos 500 metros por los gritos de una multitud y por la serie de “liebres”, Kipchoge completó el mítico recorrido de los 42.195 metros en 1 hora, 59 minutos, 40 segundos y 2 décimas para exclamar de inmediato que “soy el hombre más feliz del mundo, el primero en bajar las dos horas… Ahora puedo afirmar que los seres humanos no tenemos límites y ya vendrán más corredores por debajo de las dos horas”.
En términos estrictamente deportivos, la hazaña de Kipchoge no será admitida como el record mundial ya que fue una prueba (llamada Ineos 1.59) acondicionada para él. No era una competencia, sino un intento bajo las mejores condiciones posibles: un circuito totalmente plano, un clima con 9°C en la largada, vientos casi nulos. Y, sobre todo, equipos de 41 “pacers” o liebres, que se fueron turnando, en distintos equipos, para garantizarle a Kipchoge un ritmo de 2 minutos y 50 segundos por kilómetros. Esos equipos incluían a varios de los mejores mediofondistas y fondistas del mundo como el campeón de los 5.000 metros, el etíope Solomon Barega, el oro olímpico de 1.500, el estadounidense Matt Centrowitz, el múltiple laureado Bernard Langat y los tres noruegos de moda, los hermanos Ingebrigtsen, entre otros.
Kipchoge partió exactamente a las 8.15 del puente Reichsbrücke sobre el Danubio para ingresar al parque icónico de la capital austríaca y consumar su conquista: pasó los 5 kilómetros en 14m14s, los 10 en 28m28s, los 15 en 42m34s y los 20 en 56m47s. Su paso confortable y su gesto revelaban cierta comodidad –o disimulaban la dureza- y no se atenuó en la segunda parte, cruzando los 25km en 1h10m59s, los 30 en 1h25m11s y los 35 en 1h39m23s. El ritmo tampoco decreció en los tramos finales, y fueron la esposa y los hijos de este portento keniata los primeros en abrazarle a su llegada.
“Este es un sentimiento enorme, siento que hice historia, como Sir Roger Bannister en 1954” afirmó. Se refería al mediofondista británico –recientemente fallecido- que fue el primer hombre en correr una milla por debajo de los 4 minutos. El atletismo tiene esas barreras destinarse al quiebre, como fue la de los 10 segundos para los 100 metros llanos, que el estadounidense Jim Hines bajó por primera vez en 1968. O la citada de Bannister. Lo serán los 9 metros del salto en largo, meta todavía inalcanzable. Y lo era (¿o lo es?) las 2 horas en maratón. Se trata de “hacer cumbre en el Everest” (como Hillary en 1954)… pero que en el caso de Kipchoge, en esta mañana de Viena, quedará simplemente como una descripción y no tendrá reconocimiento oficial. Ya lo había intentado un par de años atrás, en un circuito de Monza, en otro proyecto llamado “Breaking 2” y en el que había estado cerca: 2h00m25s. Pero el récord verdadero todavía le pertenece, 2 horas, 1 minuto y 19 segundos que consiguió el año pasado al ganar el maratón de Berlin.
Las barreras del maratón
La distancia oficial del maratón (42.195 metros) se fijó a partir de los Juegos Olímpicos de Londres, en 1908, cuando venció el estadounidense John Hayes en 2h.55m19s. Otros dos argentinos (Juan Carlos Zabala en 1932 con récord olímpico de 2h31m26s y Delfo Cabrera en 1948) también lograron esa codiciada medalla de oro y Reinaldo Gorno fue subcampeón en 1952.
Algunas de las barreras bajadas en esta distancia fueron:
Primer hombre debajo de 2h30
?2h29m02s Albert Michelsen (Estados Unidos) el 12 de octubre de 1925 en Port Chester.
2h29m02s Albert Michelsen (Estados Unidos) el 12 de octubre de 1925 en Port Chester.
Primer hombre debajo de 2h20
2h18m41s James Peters (Gran Bretaña) el 14 de octubre de 1952 en Chiswick.
Primer hombre debajo de 2h10
2h09m37s Derek Clayton (Australia) el 3 de diciembre de 1967 en Fukuoka.
Primer hombre debajo de 2h05
2h04m55s Paul Tergat (Kenia) el 28 de septiembre de 2003 en Berlin.
Récord actual
2h01m39s Eliud Kipchoge (Kenia) el 16 de septiembre de 2018 en Berlin.
Los hombres más veloces de la historia en pruebas oficiales
2h01m39s Eliud Kipchoge (Kenia) el 16 de septiembre de 2018 en Berlin.
2h01m41s Kenenisa Bekele (Etiopía) el 29 de septiembre de 2019 en Berlin.
2h02m48s Birhanu Legese (Etiopía) el 29 de septiembre de 2019 en Berlin.
2h02m55s Mosinet Geremew (Etiopía) el 28 de abril de 2019 en Londres.
2h02m57s Denis Kimetto (Kenia) el 28 de septiembre de 2014 en Berlin.
2h03m13s Emmanuel Mutai (Kenia) el 28 de septiembre de 2014 en Berlin.
2h03m13s Wilson Kipsang (Kenia) el 25 de septiembre de 2016 en Berlin.
2h03m16s Mule Washaun (Etiopía) el 28 de abril de 2019 en Londres.
2h03m34s Getaneh Molla (Etiopía) el 25 de enero de 2019 en Dubai.
2h03m36s Sisay Lemma (Etiopía) el 29 de septiembre de 2019 en Berlin.
