Israel retiró a sus fuerzas terrestres de la Franja de Gaza el martes y comenzó una tregua de 72 horas con el grupo palestino Hamas mediada por Egipto, en un primer paso hacia negociaciones que permitan un alto al fuego permanente al conflicto que se ha extendido por un mes.
Minutos antes de que el alto el fuego comenzara a las 08.00 hora local (0500 GMT), Hamas lanzó una salva de cohetes, describiéndolos como venganza por las «masacres» de Israel.Los vehículos blindados y la infantería de Israel se retiraron de la Franja de Gaza antes de la tregua, y un portavoz militar dijo que se había completado su objetivo principal de destruir los túneles de infiltración a través de la frontera.
En la Franja de Gaza, donde cerca de medio millón de personas han sido desplazadas por los combates, algunos residentes que transportaban colchones y que caminaban con sus hijos dejaron los refugios de Naciones Unidas para regresar a barrios donde cuadras completas han sido destruidas.
Sentado sobre un montón de escombros en el borde de la ciudad norteña de Beit Lahiya, Zuhair Hjaila, un palestino de 33 años y con cuatro hijos, dijo que había perdido su casa y su supermercado. «Esta es una destrucción completa», dijo. «Nunca pensé que volvería a encontrar una zona de terremoto», declaró.
Varios intentos de tregua previos de Egipto y otras potencias regionales, supervisados por Estados Unidos y Naciones Unidas, no lograron calmar los peores enfrentamientos en dos años entre israelíes y palestinos.Funcionarios de Gaza dicen que la guerra ha causado la muerte de 1.834 palestinos, la mayoría civiles.
Israel dice que 64 de sus soldados y tres civiles han muerto desde el comienzo del conflicto el 8 de julio.
GAZA/EL CAIRO/JERUSALÉN (Reuters)
