La marina italiana interceptó dos barcos pesqueros durante una operación nocturna y rescató el martes a casi 500 inmigrantes, entre ellos 100 menores de edad.
En un comunicado, la armada dijo que las dos embarcaciones estaban atadas entre sí porque los motores de una fallaron.
La operación, en la costa de Sicilia, se vio complicada por el fuerte oleaje. Antes de transferir a los migrantes a un buque de la marina italiana, la armada lanzó salvavidas primero a los botes. La mayoría de los migrantes proceden de Siria, Egipto y Bangladesh.
La organización Save the Children ha expresado su preocupación por el gran número de menores no acompañados que han llegado en la última oleada de migrantes que huyen de los conflictos y la pobreza, por lo general a bordo de embarcaciones no aptas para navegar por el mar.
Más de 20.000 inmigrantes han desembarcado en Italia en lo que va del año, 10 veces más que en el mismo período de 2013.
MILAN, Italia (AP)
