SAN FRANCISCO (AP) — Un grupo de conservación está plantando más de 30.000 plantas de algodoncillo en California con la esperanza de darles a las mariposas monarca del occidente un lugar para reproducirse.
El grupo River Partners ha unido fuerzas con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, entre otros, para plantar algodoncillo a lo largo de los ríos Sacramento, Feather y Kern, reportó el periódico The San Francisco Chronicle.
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Las plantas son consideradas cruciales porque le dan a las mariposas un lugar para desovar y sirven de alimento para sus orugas.
Cada invierno, las mariposas migran desde la región noroeste de Estados Unidos hacia California. En enero de este año, investigadores dijeron que un conteo de invierno anual registró menos de 2.000 mariposas, una enorme disminución.
Migración
“No podría haber momento más crítico para hacer esto”, dijo el biólogo Francis Ulpe, de River Partners.
Los científicos han indicado que la cantidad de mariposas está en un nivel críticamente bajo en los estados occidentales debido a la destrucción de su hábitat de algodoncillo en su ruta migratoria debido a la construcción de viviendas y al uso de pesticidas y herbicidas.
Sobre las mariposas monarca
Las mariposas monarca son conocidas por la increíble migración masiva que cada invierno lleva a millones de ejemplares a California y México.
Su alimento
Las mariposas monarca nacen en huevos, de los que eclosionan en forma de larva. A continuación se comen la cáscara del huevo y después se alimentan de las plantas del algodoncillo sobre las que nacieron. (Las mariposas monarca dependen de las plantas del algodoncillo, que constituyen prácticamente el único alimento de las larvas.)
La generación de otoño posee una gran resistencia y la longevidad de hasta nueve meses, mientras que otras generaciones pueden vivir hasta 24 días.
