Las peligrosas olas de calor, que baten récords, aumentarán a medida que se intensifique la crisis climática, y serán especialmente devastadoras en los países y regiones menos preparados para ellas; Afganistán y Centroamérica, de las regiones más amenazadas.
Los científicos advierten que las regiones menos preparadas del mundo son las más expuestas a los efectos devastadores de las temperaturas abrasadoras.
Investigadores de la Universidad de Bristol han demostrado que los extremos de calor sin precedentes, ponen en peligro a determinados lugares. Afganistán y Centroamérica figuran entre las regiones más amenazadas.
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Pekín y Europa Central también figuraban en la lista de puntos calientes por olas de calor. Según los investigadores, si en estas zonas densamente pobladas se alcanzaran temperaturas récord, millones de personas se verían perjudicadas.
Puede generarse en cualquier parte, según los científicos
Los científicos han utilizado datos y modelos climáticos para determinar en qué lugares del mundo es más probable que se batan récords de temperatura, y cuáles son las comunidades más amenazadas por el calor extremo.
En los estudios se descubrió que en el 31 % de las regiones analizadas, entre 1959 y 2021 se produjeron «extremos estadísticamente inverosímiles».
No había un patrón particular para saber dónde se producían estas anomalías de temperatura. Esto significa que estos extremos, con récords que rompen márgenes que parecen imposibles hasta que se producen, podrían ocurrir en cualquier lugar.
«Hemos visto cómo algunas de las olas de calor más inesperadas del mundo, provocaban decenas de miles de muertes relacionadas con el calor», afirma Dann Mitchell, coautor del estudio y catedrático de Ciencias Atmosféricas del Instituto Cabot de Medio Ambiente de la Universidad de Bristol.
«En este estudio, demostramos que estos fenómenos que baten récords pueden ocurrir en cualquier parte», señaló.
¿En qué partes del mundo hay más riesgo de calor extremo?
A pesar del énfasis en la ‘ubicuidad’ de estos fenómenos, algunas partes del mundo se enfrentan a un mayor riesgo de calor extremo.
Afganistán, que según el estudio es «uno de los países menos desarrollados del mundo», es especialmente preocupante. Aunque la región suele tener veranos calurosos, un fenómeno meteorológico anormal podría hacer que las temperaturas se acercaran a los límites del cuerpo humano. El fuerte crecimiento demográfico previsto también agrava los riesgos potenciales derivados del aumento de las temperaturas.
En Centroamérica, los autores del estudio también destacaron a Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. El calor extremo en estos países podría ubicarse muy por encima de todo lo que se ha experimentado antes; esto dificulta su adaptación a las temperaturas máximas que se pueden presentar en el futuro.
Alemania, Bélgica y los Países Bajos también están a punto de sufrir una ola de calor récord, y la densidad de población los pone en peligro.
