La NASA busca ingenieros jóvenes para ayudar a diseñar un nuevo concepto de robot para una misión de excavación en la Luna. El Concurso Junior de Lunabotics está abierto a estudiantes de K-12 en escuelas públicas y privadas de EE. UU., Así como a estudiantes que educan en casa.
La competencia, que es una colaboración entre la NASA y Future Engineers, pide a los estudiantes que diseñen un robot que excave y mueva el suelo lunar, llamado regolito, desde un área del Polo Sur lunar a un contenedor cerca de donde los astronautas de Artemis pueden explorar en el futuro.
Como parte del programa Artemis, la NASA llevará a la primera mujer y a la primera persona de color a la Luna y establecerá capacidades de exploración y ciencia lunar a largo plazo que servirán como trampolín para la exploración futura de Marte.
Diseñar robots de excavación lunar
El regolito lunar es fundamental en este desarrollo y podría usarse para crear hormigón lunar, reduciendo la cantidad y el costo de los materiales que deben transportarse desde la Tierra.
Para participar en el concurso, los estudiantes deben enviar trabajos, que deben incluir una imagen del diseño del robot y un resumen escrito que explique cómo se pretende que el diseño opere en la Luna, antes del 25 de enero de 2022.
«Extraer recursos en el espacio profundo requerirá innovación y creatividad, y los estudiantes son algunos de los pensadores más creativos»; dijo Mike Kincaid, administrador asociado de la NASA para la Oficina de Compromiso STEM. “La próxima generación siempre trae nuevas perspectivas, ideas inventivas y un sentido de optimismo a los desafíos que la NASA les presenta. Tengo muchas ganas de ver los diseños que envían a Lunabotics Junior».
Si bien los estudiantes no tienen la tarea de construir un robot, se les pide que imaginen un diseño de robot que no sea mayor de 3.5 pies por 2 pies por 2 pies y que aborde tres características principales de diseño: cómo el diseño físico del robot lo permitirá recoger / excavar y mover el regolito lunar.
Los estudiantes pueden inscribirse individualmente o los profesores pueden inscribir a toda su clase. Las inscripciones se dividirán en dos categorías: grados K-5 y grados 6-12.
El ganador de cada categoría se anunciará el 29 de marzo de 2022 y se le otorgará una charla virtual para su clase con Janet Petro; directora del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
