Cuando pensamos en Saturno, inmediatamente se nos vienen a la mente sus anillos. Con los anillos más desarrollados de cualquier planeta del sistema solar, sí que tiene sentido. Aunque este gigante gaseoso tiene muchas otras maravillas además de su estructura tan particular.
¿Sabías que su diámetro polar es el 90% de su diámetro ecuatorial?. Es el planeta más plano de todos. Esto se debe a su baja densidad y rápida rotación. Saturno gira sobre su eje una vez cada 10 horas y 34 minutos; lo que redunda en que tiene el segundo día más corto de todos los planetas del sistema solar.
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Está tan lejos del Sol que recibe, lógicamente, mucha menos luz solar que nosotros aquí en la Tierra y el Sol parece mucho más pequeño desde allí. Se encuentra, en promedio, a 1.275.000.000 kilómetros de la Tierra, lo que equivale a 8,5 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Un año en Saturno serían 10.759 días terrestres. ¡Unos 29 años en la Tierra!
Con aproximadamente 95 veces la masa de la Tierra, el planeta de los anillos es el menos denso de todos y es el único menos denso que el agua. Si hubiera una bañera lo suficientemente grande para contenerlo, Saturno flotaría.
El planeta tiene alrededor de 120 mil kilómetros de ancho en su ecuador y 109.000 km de polo a polo.
¿Sabías que Saturno comparte algunas similitudes con Júpiter, otro de los planetas exteriores o gaseosos? Al igual que Júpiter; Saturno tiene un manto interior hecho de hidrógeno metálico, debido a su calor y presión. En esas condiciones, el hidrógeno pasa de ser un gas a un líquido metálico, lo que también genera el poderoso campo magnético del planeta.
La atmósfera superior de Saturno está dividida en bandas de nubes. Las capas superiores está formadas principalmente hielo de amoníaco. Debajo de ellas, las nubes son en gran parte agua helada y luego capas de mezclas frías de hielo de hidrógeno y azufre. Un ambiente poco propicio para la vida.
Hoy descubriremos más sobre su historia, su lugar en el universo y sus curiosidades. ¿Te apuntas al viaje por el planeta de los anillos?
