Un equipo de científicos de China lograron clonar a un macaco rhesus llamado Retro, que tiene dos años y goza de buena salud; perfeccionando la técnica que permitió el nacimiento de la oveja Dolly en 1996, reveló este martes un estudio.
Los primates son muy difíciles de clonar y los científicos enfrentaron años de fracasos antes de tener éxito.
Ahora, esperan que el procedimiento que utiliza la placenta, permita la creación de monos rhesus idénticos para la investigación médica.
Desde la clonación de Dolly en 1996, más de veinte tipos de mamíferos, perros, gatos, cerdos y bovinos; fueron creados con la técnica de Transferencia Nuclear de Células Somáticas (SCNT).
Pero recién veinte años después, los científicos lograron clonar al primer primate. Un par de macacos cangrejeros genéticamente idénticos; llamados Hua Hua y Zhong Zhong, nacieron gracias al método SCNT en 2018 en el Instituto de neurociencias de la Academia China de Ciencias en Shanghai, dirigido por Qiang Sun; autor principal del estudio publicado en Nature Communications.
Logran la primera clonación exitosa de monos macaco
Un avance científico, aunque menos del 2% del macaco cangrejero nacieron vivos. Todos los intentos de clonar monos rhesus; una especie que dio su nombre al sistema del grupo sanguíneo, habían fracasado.
El equipo del instituto chino investigó las causas de este fracaso e identificó el motivo principal: las placentas que suministran nutrientes necesarios para el crecimiento de los embriones clonados presentaban anomalías con relación a las placentas surgidas de la fecundación in vitro de monos no clonados.
Los investigadores reemplazaron entonces las células de la futura placenta, llamadas trofoblasto; por las de un embrión sano y no clonado. Esta técnica «mejoró considerablemente la tasa de éxito de la clonación por medio de SCNT», y llevó al nacimiento de un mono rhesus clonado.
El ejemplar bautizado como Retro, (macaco) tiene ahora dos años, dijo Qiang Sun a la AFP.
