Pisar el suelo lunar parece ser el nuevo objetivo espacial de China. La superpotencia asiática está preparando un nuevo y gigantesco cohete que sea capaz de llevar astronautas con viaje de ida y vuelta a la Luna. Satélite en el que ya han aterrizado (alunizado para los más perfeccionistas) con rover propio, aunque sin colocar aún a un astronauta propio.
La existencia de este cohete chino, que al parecer se encuentra en construcción, fue anunciada el pasado 18 de septiembre, en la Conferencia Espacial China 2020.
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Características del cohete
Este cohete podría enviar una carga de 27,6 toneladas con una masa de despegue de unos 2,2 millones de kilogramos. Esto es casi el triple de lo que consigue actualmente Long March 5 (Chang Zheng 5 de la transcripción en chino), el cohete chino más potente actualmente.
El nuevo cohete está siendo diseñado por la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT), que ha diseñado muchas otras naves y lanzaderas de la agencia espacial asiática. Dispondrá de tres núcleos con unos 5 metros de diámetro para cada uno. Por otro lado, su altura llegará a unos 87 metros en el núcleo central. Indican que este núcleo central contará con un total de tres etapas.
Pero la intención está ahí. China ya ha logrado aterrizar en la Luna. De hecho, hizo historia, convirtiéndose en el primer país que lo hacía en su cara oculta y también en el primero que lograba que una semilla germinara en ese entorno hostil.
Pero quieren ir un paso más allá. Literalmente. Quieren que sus astronautas den sus propios pasos sobre ella. Aún falta mucho para que eso ocurra; pero, desde luego, se están empleando a fondo en ello.
De todos modos faltará mucho hasta que veamos esta gigantesca obra de ingeniería en acción. Las autoridades chinas aún no han anunciado ni siquiera la presentación de un prototipo funcional, menos aún los primeros vuelos. Por otro lado, construir el cohete es sólo uno y menor de los pasos para conseguir poner a una persona en la Luna. Ellos mismos han reconocido esto explicando la dificultad de ir a la Luna y volver, además de que hay que diseñar también un Lander para aterrizar ahí y otras tantas cosas por hacer. Un proyecto que sin duda es a largo plazo.
