Un grupo de astrónomos de la Universidad de Chile, lideraron un tremendo hallazgo, de un nuevo tipo de planeta. El descubrimiento aparecido hoy en la revista Nature Astronomy revela el primer “Neptuno ultra caliente” de la historia de la astrofísica.
El objeto ubicado a 260 años luz de distancia de nuestro planeta alcanza temperaturas de 1.700 grados Celsius.
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LTT 9779 b es el nombre de este exoplaneta encontrado en el llamado Desierto Neptuniano, un área en términos de radio y periodo donde raramente se encuentran mundos tipo Neptuno, pero que entregan una oportunidad única para estudiar las atmósferas planetarias.
Hallazgo liderado por chilenos: Astrónomos de la U. de Chile lideran descubrimiento de nuevo tipo de planeta.
En un estudio publicado este lunes en la revista Nature Astronomy, se reveló el hallazgo del primer “Neptuno ultra caliente” de la historia de la astrofísica. pic.twitter.com/F2Yy2gDkfX
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El descubrimiento del candidato y posterior confirmación del objeto se logró usando dos instrumentos claves: el Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), a través del método de tránsito, es decir, cuando el planeta pasa frente a la estrella y realiza un pequeño eclipse que se traduce en una disminución de su brillo (en el año 2018) y la posterior confirmación a partir de velocidades radiales con el High Accuracy Radial-velocity Planet Searcher (HARPS), ubicado en el Observatorio La Silla de ESO en el Desierto de Atacama, en Chile.
Neptuno Ultra Caliente, un nuevo planeta a 260 años luz de la Tierra
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Completa sorpresa
“El descubrimiento de LTT 9779 b tan tempranamente en la misión TESS fue una completa sorpresa, una apuesta que dio resultado. La mayoría de los eventos de tránsito, con períodos menores a un día resultan ser falsos positivos, normalmente estrellas binarias eclipsantes de fondo”, explica James Jenkins, académico del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile y primer autor del estudio.
La impresionante temperatura del objeto tiene una explicación “está muy cerca de su estrella, su período de traslación es de tan solo 19 horas, es decir, el año de LTT 97779 b dura menos que un día de la Tierra. Con semejante calor los elementos pesados pueden ser ionizados en la atmósfera y las moléculas disociadas, esto nos proporciona -a los astrónomos- un laboratorio único para estudiar la química de planetas fuera del sistema solar”, afirma el doctor Jenkins.
