Aunque aún no se ha encontrado el origen exacto del coronavirus, existe la idea de que todo empezó a causa de los murciélagos. Un nuevo estudio chino y australiano ha analizado los genomas de diversos virus de murciélagos, y sus conclusiones parecen confirmar las teorías: en ellos han encontrado un virus de la familia del SARS-CoV-2.
Los murciélagos analizados por los investigadores portaban el virus RmYN02. Este tiene propiedades comunes con el coronavirus que ha causado la pandemia mundial, y más concretamente, las inserciones de aminoácidos.
Se trata de la inserción S1/S2, presente en todos los SARS-CoV-2 secuenciados hasta ahora. No obstante, las inserciones S1/S2 del virus investigado difieren de las inserciones presentes en el SARS-CoV-2, lo que apunta a que uno y otro virus son el resultado de eventos independientes.
"Desde el descubrimiento del SARS-CoV-2, ha habido especulaciones infundadas de que el virus es de origen artificial. En particular, se señaló que la inserción S1/S2 es muy inusual y puede indicar manipulaciones de laboratorio. Nuestro artículo muestra claramente que tales eventos ocurren naturalmente en la naturaleza", sostiene el autor principal del estudio, Weifeng Shi, director y profesor del Instituto de Biología Patogénica de la Primera Escuela de Medicina de la Universidad Cristiana de Shandong.
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Para elaborar esta investigación, los autores analizaron 227 muestras de virus de murciélagos recogidas en la provincia china de Yunnan de mayo a octubre de 2019, incluso antes de la aparición del SARS-CoV-2.
El RmYN02 está muy estrechamente relacionado con el SARS-CoV-2, llegando a coincidir el ARN de ambos hasta en un 97,2%. Afortunadamente, es poco probable que el RmYN02 represente un peligro para los humanos.
¿Natural o artificial? Biólogos confirman el origen del coronavirus
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— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) May 13, 2020
"Nuestro trabajo arroja más luz sobre el origen evolutivo del SARS-CoV-2. El RmYN02 no es el precursor directo del SARS-CoV-2 porque todavía existe una brecha evolutiva entre estos virus", añade Shi.
