La NASA muestra restos del antiguo lago más grande del mundo

La NASA ha publicado una imagen del lugar de África Central donde hace alrededor de 7.000 años se encontraba Mega Chad, un lago más grande que el mar Caspio, el más grande de la Tierra hoy en día.

Ese enorme cuerpo de agua cubrió más de 400.000 kilómetros cuadrados pero quedó reducido al lago Chad, que cruza las fronteras de ese país, Níger, Nigeria y Camerún y solo ocupa una pequeña fracción de ese terreno.

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Sin embargo, la evidencia de las antiguas costas de Mega Chad todavía se puede apreciar en paisajes del desierto del Sahara, ubicado a cientos de kilómetros de las orillas de la masa de agua actual.

La instantánea obtenida por la Misión Topográfica Radar Shuttle resalta las oscuras elevaciones inferiores de la zona, así como las arenas y las crestas de las playas que se formaron a lo largo de las costas del noreste de Mega Chad.

Los datos de elevación de Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) revelan las antiguas costas del lago. En el mapa de arriba, las áreas de menor elevación aparecen más oscuras. Una imagen del Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8 marca la ubicación del lago actual. Los datos de elevación destacan las arenas y las crestas de las playas que se formaron a lo largo de las costas del noreste del lago Mega Chad.

Por lo general, las arenas se forman a lo largo de calas y estuarios a medida que los vientos dominantes impulsan las corrientes que transportan arena y otros sedimentos a lo largo de la costa. En la era del lago Mega Chad (y hoy), los vientos soplaron desde el noreste, lo que provocó que la saliva creciera hacia el suroeste.

Imágenes de NASA Earth Observatory por Joshua Stevens, utilizando datos topográficos de la Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) y datos de Landsat del U.S.Geological Survey. Historia de Adam Voiland.