Un tribunal chino ha condenado este lunes a He Jiankui, el científico que en 2018 anunció la creación de los primeros bebés en el mundo 'editados genéticamente', a tres años de prisión y a una multa de 3 millones de yuanes (alrededor de 430.000 dólares), informa Xinhua.
Un tribunal de la ciudad de Shenzhen (provincia de Guangdong) en su fallo también ha destacado el alto grado de peligro social del experimento de He Jiankui que ha calificado como un "acto ilegal".
En noviembre del 2018, el científico anunció que había utilizado la tecnología de edición de genes conocida como CRISPR–Cas9 para cambiar los genes de unas gemelas que se encontraban en fase de gestación y que, según varias fuentes, habrían nacido ese mismo mes o en octubre.
Científico chino anunció en YouTube haber creado gemelas editadas genéticamente y resistentes al virus del sida https://t.co/xnJp9hck9T pic.twitter.com/lajWWxsbcc
— La Nación (@nacion) November 26, 2018
Las gemelas Lulu y Nana nacieron como resultado del experimento llevado a cabo por un equipo liderado por He Jiankui, investigador de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de Shenzhen, que manipuló el genoma de los embriones para que presentaran inmunidad a la infección por VIH.
No te vayas sin visitar: La astronauta Christina Koch bate el récord de una mujer en el espacio
Esta noticia dio la vuelta al mundo, ya que se trataría del primer caso de su tipo en la historia. He Jiankui intentó que el estudio fuera aceptado por Nature y la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA), pero su trabajo inmediatamente fue cuestionado por la comunidad científica y no ha sido publicado por esas u otras revistas.
Un científico chino logró el nacimiento de unas gemelas editadas genéticamente y creía estar en la gloria, sin embargo sus experimentos son de grave violación ética; mira los detalles.
?https://t.co/JpiYZGY7XY? pic.twitter.com/Yb4rCuxBb5
— El Tecolote (@TecoloteDiario) January 22, 2019
Este mes He Jiankui ha reconocido que los bebés podrían presentar mutaciones no previstas.
Además, tras la divulgación del texto original, trascendieron varias irregularidades en el experimento, entre ellas la posibilidad de que porciones del genoma hayan resultado dañadas durante la aplicación de la tecnología CRISPR/Cas9, utilizada para modificar selectivamente el ADN.
En concreto, tras hacer uso de esa 'tijera molecular', el equipo encontró que uno de los embriones presentó una "posible mutación" en un cromosoma que no formaba parte del objetivo del experimento, pero estimó el error como no sigificativo.
El pasado 26 de julio la OMS divulgó una declaración en la que llamaba a prohibir la creación de bebés genéticamente modificados. Según el Director General de la organización, doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, ello "plantea desafíos éticos y técnicos únicos y sin precedentes".
