¿Qué es mejor que salir al vacío del espacio? La Luna, por supuesto, dijeron el lunes las astronautas estadounidenses Christina Koch y Jessica Meir, tres días después de realizar la primera caminata espacial completamente femenina.
"Desde mi primer dibujo en la escuela primaria, cuando supe que quería ser astronauta, yo me veía en la Luna. Creo que será mi próximo sueño", dijo Meir, de 42 años, flotando junto a su colega dentro de la Estación Espacial Internacional (ISS), durante una inusual conferencia de prensa transmitida en vivo por la NASA.
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La agencia espacial de Estados Unidos planea enviar gente de regreso a la Luna en 2024, con la misión Artemisa 3. De cumplirse, dos astronautas caminarán sobre suelo lunar por primera vez desde 1972, y una será mujer, prometió el jefe de la NASA, Jim Bridenstine.
Además, esta mujer será uno de los 12 miembros actuales del cuerpo de astronautas de la NASA, precisó Bridenstine. Meir y Koch, que ingresaron ambas en la agencia en 2013, aparecen como candidatas naturales.
"La idea de tener el honor de ser la primera mujer en caminar sobre la Luna es casi demasiado grande y está más allá de la comprensión", dijo Koch, de 40 años, al responder a una pregunta de AFP durante la rueda de prensa. "Por supuesto que sueño y he soñado con eso toda mi vida, pero por el momento estoy feliz de saber que al menos probablemente conozca a la primera mujer en caminar sobre la Luna", agregó, en un guiño a su compañera de equipo.
El proceso de selección interna de la NASA para esta misión histórica es por el momento un misterio. "Pero sé que cada persona en nuestro servicio es extremadamente calificada. Quien realice esta misión será la persona adecuada, y llevará las esperanzas y los sueños de todos aquellos que quieran explorar", dijo Koch.
