PEKÍN (Reuters) – China considerará normas más estrictas sobre la investigación con genes y embriones humanos, la primera decisión de este tipo desde que un científico chino generó controversia el año pasado al anunciar que había hecho los primeros bebés “editados genéticamente” del mundo.
He Jiankui fue repudiado por la comunidad científica mundial cuando dijo que había usado una tecnología conocida como CRISPR-Cas9 para alterar los genes embrionarios de dos gemelas nacidas en noviembre.
Las autoridades chinas iniciaron una investigación sobre el trabajo de He y dijeron que habían frenado el tipo de estudios que estaba realizando.
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Según los proyectos de ley enviados a la legislatura de China para su revisión, los ensayos médicos y humanos enfrentarán un control y requisitos más estrictos, informó la agencia de noticias estatal Xinhua.
Las reglas también requerirán que todos los ensayos futuros sean aprobados por autoridades administrativas y comités de ética, agregó.
El informe no especificó un lapso para la aprobación de las regulaciones ni hizo mención específica de la investigación de He.
En los videos publicados en línea y en la conferencia de noviembre de 2018, donde hizo su controvertida presentación, He dijo que creía que su edición de genes ayudaría a proteger a las niñas de la infección por VIH, el virus que causa el SIDA.
Las autoridades e instituciones chinas, así como cientos de científicos internacionales, lo condenaron y dijeron que cualquier aplicación de edición de genes en embriones humanos con fines reproductivos estaba en contra de la ley y la ética médica de China.
Concepto
La tecnología CRISPR/Cas9 es una herramienta molecular utilizada para “editar” o “corregir” el genoma de cualquier célula. Eso incluye, claro está, a las células humanas. Sería algo así como unas tijeras moleculares que son capaces de cortar cualquier molécula de ADN haciéndolo además de una manera muy precisa y totalmente controlada. Esa capacidad de cortar el ADN es lo que permite modificar su secuencia, eliminando o insertando nuevo ADN.
