La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) elaboró el mapa más detallado de nuestra galaxia basándose en datos obtenidos por el potente telescopio espacial Gaia (Interferómetro Astrométrico Global para Astrofísica), lanzado el 19 de diciembre de 2013.
La primera versión del mapa fue publicada en 2016, y ahora fue posible actualizarla con nuevos datos observados entre julio de 2014 y mayo de 2016. Los instrumentos de Gaia permitieron detectar la posición y el brillo de un total de 1.700 millones de estrellas.
"Las regiones más oscuras del mapa galáctico corresponden a nubes de gas y polvo interestelar, que absorben la luz de las estrellas ubicadas más lejos, detrás de las nubes. Muchos de ellos ocultan guarderías estelares donde nacen nuevas generaciones de estrellas", escribió la ESA.+
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Los dos objetos brillantes en la parte inferior derecha de la imagen son las Grandes y Pequeñas Nubes de Magallanes, dos galaxias enanas que orbitan alrededor de la Vía Láctea, infroma el portal RT
Los nuevos datos de Gaia "también incluyen la velocidad radial de más de siete millones de estrellas, la temperatura de la superficie de más de 100 millones de estrellas y la cantidad de polvo entre nosotros y 87 millones de estrellas".
Además, contiene información sobre la posición de más de 14.000 objetos conocidos del Sistema Solar, la mayoría de ellos asteroides.
La Agencia Espacial Europe, ya había publicado antes un mapa detallado de la Vía Láctea con más de mil millones de estrellas.
La realización del mapa fue posible gracias a los datos recogidos por el telescopio espacial europeo Gaia, que fue lanzado en septiembre de 2013.
"Con el objetivo de elaborar el mapa tridimensional más detallado de la Vía Láctea, Gaia ha determinado el brillo y la posición exacta en el firmamento de 1.142 millones de estrellas. Se trata de la mayor muestra de objetos celestes hasta la fecha", señala la agencia.
