Una nave espacial china se «acopló con éxito» el viernes a la estación espacial Tiangong, anunciaron los medios estatales chinos; en el marco de un programa que busca enviar astronautas a a la Luna de aquí a 2030.
La misión espacial china Shenzhou-18, con tres tripulantes, había despegado el jueves transportada por un cohete Larga Marcha 2F; del centro de lanzamiento de Jiuquan, en el noroeste de China, a las 20h59 locales (12H59 GMT).
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La misión está liderada por Ye Guangfu, piloto de aviones de combate que ya fue tripulante en la misión Shenzhou-13 en 2021.
Lo acompañan Li Cong y Li Guangsu, que viajan al espacio por primera vez.
Permanecerán en la estación espacial Tiangong seis meses; en los que prevén llevar a cabo experimentos «en los campos de la física básica en microgravedad, ciencia de materiales espaciales; ciencia de vida espacial, medicina espacial y tecnología espacial», indicó la Agencia Espacial de China.
La nueva tripulación remplazará al equipo de la misión Shenzhou-17, que despegó hacia el espacio en octubre.
China busca enviar una misión tripulada
El gobierno del presidente Xi Jinping ha impulsado los proyectos espaciales de China; inyectando miles de millones de dólares en este programa dirigido por el ejército, con el objetivo de alcanzar a Rusia y Estados Unidos.
El Gigante Asiático busca enviar una misión tripulada a la Luna para 2030 y construir una base en la superficie del satélite.
China ha estado apartada de facto de la Estación Espacial Internacional desde 2011; cuando Estados Unidos prohibió a la NASA trabajar con el gigante asiático, lo cual obligó a Pekín a desarrollar su propia estación espacial.
El equipo de esta última misión tratará de crear un acuario a bordo y criar peces en microgravedad, según la agencia China Nueva.
Tiangong es el proyecto emblemático del programa espacial de Pekín, que hizo aterrizar róveres robotizados en Marte y la Luna; y además convirtió a China en el tercer país en llevar seres humanos a la órbita terrestre.