En el punto medio de su campaña por otro oro olímpico, Estados Unidos se aseguró ser el máximo preclasificado en la fase final del baloncesto masculino de los Juegos de París.
Ahora es cuando empezarán los partidos más fuertes.
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Anthony Edwards firmó 26 puntos, seis jugadores alcanzaron doble dígitos y los estadounidenses quedaron como el mejor equipo de la fase de grupos al doblegar el sábado 104-83 a Puerto Rico.
“Creo que cumplimos lo que nos propusimos, ganar los tres partidos y asegurar el primer puesto”, dijo el entrenador estadounidense Steve Kerr. “Sabemos que tendremos que mejorar. Es un torneo que se pone más difícil etapa tras etapa. Nuestro objetivo es mejorar partido a partido”.
Los estadounidenses — con foja de 3-0 en estos Juegos y 8-0 durante todo el verano — chocarán contra Brasil en los cuartos de final en París el martes.
Joel Embiid aportó 15 puntos y Kevin Durant añadió 11 puntos, con lo que quedó a cinco unidades de igualar a Lisa Leslie como el máximo anotador de Estados Unidos en ambas ramas en los Juegos. Durant suma 483; y Leslie finalizó su carrera con 488.
James cerró con 10 puntos, ocho asistencias y seis rebotes en 18 minutos. Jayson Tatum y Anthony Davis registraron 10 cada uno por esta nueva versión del Dream Team.
José Alvarado lideró a Puerto Rico (0-3) con 18 puntos.
Fue el primer enfrentamiento en unos Juegos entre estas dos naciones desde los Juegos de Atenas en 2004, cuando Puerto Rico arrasó en el segundo cuarto y le propinó una humillante derrota 92-73 a Estados Unidos, en el que el fue el primer torneo olímpico de James.
