Cuando la ofensiva de Houston está en sintonía, los Rockets son casi imposibles de vencer.
James Harden terminó con 25 puntos y 12 asistencias para encaminar a los Rockets a un triunfo el viernes 113-92 sobre el Jazz de Utah en el tercer juego de la serie semifinal de la Conferencia Oeste.
Eric Gordon aportó 25 unidades y Chris Paul finalizó con 15 tantos, siete rebotes y seis asistencias por los Rockets. Houston venció a Utah en Salt Lake City por tercera ocasión en la campaña para ponerse al frente 2-1 en la serie al mejor de siete. El cuarto juego es el domingo.
Los Rockets atacaron al Jazz por todos lados para llegar a los 70 puntos antes del medio tiempo. Cuando Utah salió a defender a Houston en el perímetro, los Rockets respondieron con una serie de clavadas y bandejas. Cuando el Jazz protegió el aro, los Rockets consiguieron triples para mantener en jaque a los locales.
“No vamos a forzar nada”, dijo Harden. “Vamos a tomar lo que nos den y vamos a confiar en nuestros jugadores de que van a encestar sus tiros”.
Royce O’Neale anotó 17 puntos. Alec Burks colaboró con 14 y Rudy Gobert terminó con 12 unidades y nueve tableros por el Jazz.
Utah nunca entró en ritmo a la ofensiva. El Jazz sufrió de mala puntería en los primeros tres periodos y cometió 16 pérdidas de balón que Houston convirtió en 19 puntos.
“Creo que nuestra defensiva fue soberbia”, dijo el coach de los Rockets, Mike D’Antoni. “Encestamos tiros de todas partes. Mantuvimos al público fuera del juego y a su defensiva en jaque. Podías ver a los muchachos crecer en confianza en el costado defensivo. Cuando haces eso y tienes la energía correcta, los tiros empiezan a caer y suceden puras cosas buenas”.
Después de una pobre primera mitad en el segundo juego, Houston evitó otro inicio lento con una dominante actuación prácticamente desde la primera jugada.
Houston abrió el juego con encestes en seis de sus primeras siete posesiones. Harden coronó la embestida con su primera canasta para poner a los Rockets al frente 15-5. A partir de ese momento las cosas solo empeoraron para el Jazz. Los Rockets tomaron ventaja de hasta 22 unidades en el primer periodo cuando los encestes de Harden y Green colocaron la pizarra 37-15.
“Estaban enfocados y determinados para hacer lo que querían”, reconoció el técnico del Jazz, Quin Snyder. “No pusimos mucha resistencia”.
