El Salvador inicia jornada de fumigación para combatir plaga de langosta

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El Havillal, El Salvador | AFP | "Se ha presentado un brote langosta 'Schistocerca piceifrons piciefrons' y tenemos que detenerlo antes que prolifere", declara con resignación Jorge Díaz, un agrónomo salvadoreño que dirige el combate de la plaga que amenaza la agricultura centroamericana

Con drones y equipos manuales de fumigación, las autoridades de El Salvador lanzaron en El Havillal, unos 160 kms al este de San Salvador, el ataque frontal a la denominada langosta Centroamericana, luego de que el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) emitiera una alerta.

 

En El Havillal, la plaga de la devoradora langosta tiene una presencia mayor en 17 hectáreas donde se encuentra en estado de "ninfa", una fase temprana que facilita el control porque tiene menor movilidad en alas y patas y no puede alzar el vuelo.

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La plaga ataca cultivos de granos básicos y a unas 400 especies de plantas.

 

Bajo un sol calcinante, soldados de la Tercera Brigada de Infantería, con sus uniformes camuflados, cargan en sus espaldas bombas provistas de pequeños motores con los que suben y bajan cerros, lugar de pasto al ganado aplicando el insecticida Malathion.

 

Previo a la fumigación, los soldados sostenían en sus manos mallas (redecillas) entomológicas para atrapar las ninfas color verde para un muestreo de la presencia del insecto en la zona.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ordenó el sábado a la Fuerza Aérea alistar aviones y helicopteros militares para, en caso de ser necesario, combatir la plaga desde el aire.

Con la fumigación "lo que estamos evitando es que las langostas se junten y formen una manga (agrupacion de millones)", destaca Díaz, un experto que ha dedicado 20 de sus 60 años de edad al estudio del insecto.

 

Las mangas del insecto herbívoro tienen la capacidad de migrar más de 150 kilómetros diarios.

Brotes en Centroamérica

Las autoridades del OIRSA tienen registros de plagas en la península mexicana de Yucatán, Belice y Guatemala, que tiene focos en el departamento norteño de Petén y en el cerro Las Víboras, cerca de la frontera con El Salvador.

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La proliferación del insecto, según la experta de OIRSA, se debe a las "condiciones climáticas propicias" que han tenido con los temporales provocados por las tormentas tropicales Amanda y Cristóbal entre mayo y junio.

OIRSA ha solicitado incrementar la vigilancia fitosanitaria debido a que las plagas pueden afectar los cultivos de maíz, frijol, sorgo, soja, cacahuete, caña de azúcar, chile, tomate, cítricos, plátano, coco, mango y pastizales.