El Departamento de Seguridad Pública de Puerto Rico reportó este martes el aumento a 51 muertos por el huracán María. Las dos últimas víctimas murieron por leptospirosis, según le explicó la secretaria de prensa del departamento, Karixia Ortiz.
La bacteria Leptospira, que tiene forma de espiral, se encuentra en la orina de roedores y otros animales y tiende a propagarse después de inundaciones a través de agua potable o infecciones de heridas abiertas, según la Organización Mundial de la Salud. En casos severos, la infección causa fallas orgánicas y puede ser fatal.
“Esta bacteria, como cualquier otra bacteria, puede matarte”, dice Deseda.
La isla típicamente ve entre 63 y 95 casos al año, dice ella. Las autoridades de salud esperan que pueda haber un repunte de los casos después del huracán, señaló La Tribuna.
“No es ni una epidemia ni un brote confirmado”, dijo el secretario de Asuntos Públicos de Puerto Rico, Ramón Rosario Cortés, en una conferencia de prensa este domingo. “Pero obviamente estamos haciendo todos los anuncios como si se tratara de una emergencia de salud”.
La leptospirosis puede ser tratada con antibióticos, pero mucha gente se recupera por sí misma.
“La mayoría de los casos de lepto son leves, subclínicos, sin complicaciones”, dice Deseda. “Pero una de cada 10 personas que tienen leptospirosis desarrollan una enfermedad severa”.
En la primera etapa de la leptospirosis, los síntomas pueden ser desde fiebre y dolor de cabeza, a ojos rojos y sarpullido. Algunas personas pueden no presentar síntomas. Pero un pequeño número de personas desarrollan graves complicaciones: meningitis, daño de riñones e hígado, sangrado en los pulmones e incluso la muerte.
A los doctores se les pide que reporten cualquier caso potencial de leptospirosis a las autoridades de salud, dice Deseda. Esos casos deben probarse con exámenes médicos para confirmar la presencia de la bacteria, pues los síntomas pueden ser difíciles de diferenciar de otras enfermedades. Después de eso, las autoridades de salud pueden buscar patrones o grupos y determinar si hay un brote.
