París, 02 dic (EFE).- El presidente francés, Emmanuel Macron, rindió homenaje este lunes a los trece militares franceses muertos en un accidente de helicóptero el 25 de noviembre en Mali, donde participaban en la operación antiterrorista que París lidera en el Sahel.
Macron, que condecoró a título póstumo a los trece militares con la Legión de Honor, la más alta distinción oficial del país, subrayó que «murieron en operación por Francia, por la protección de los pueblos del Sahel, por la seguridad de sus compatriotas y por la libertad del mundo, por todos los que estamos aquí».
Treize noms. Treize familles. Treize destins. Morts en opération pour nous tous. pic.twitter.com/82Ed7LPMwG
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) December 2, 2019
Durante una ceremonia solemne en los Inválidos de París afirmó que «la misión continúa», sin entrar más en la polémica sobre la pertinencia de la operación Barkhane contra los grupos yihadistas en el Sahel, relanzada en particular por el líder de la Francia Insumisa, Jean-Luc Mélenchon, que ha pedido la repatriación de las tropas francesas.
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Al acto de los Inválidos acudieron, entre otros, el presidente de Mali, Ibrahim Boubacar Keïta, y los expresidentes franceses François Hollande y Nicolas Sarkozy.
La liberté a souvent, hélas, le goût du sang versé.
Loin de France, ce 25 novembre, 13 de nos soldats sont tombés. pic.twitter.com/JrmSxqF34C— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) December 2, 2019
El siniestro se produjo por el choque de dos helicópteros franceses durante una operación cerca de la frontera con Níger y Burkina Faso.
Santuarios terroristas
Francia tiene desplegados 4.500 militares en cinco países del Sahel (Mali, Mauritania, Níger, Chad y Burkina Faso) con el objetivo declarado de apoyar los ejércitos locales e impedir que se constituyan santuarios terroristas en la región.
Esta operación Barkhane vino a suceder en 2014 a otra bautizada Serval lanzada a comienzos de 2013 por el entonces presidente francés, Hollande, para desmantelar las bases en las que se habían hecho fuertes los grupos yihadistas al norte de Mali, y que amenazaban con hacerse con el control de todo el país, informó EFE.
