Las autoridades del estado de Nueva Gales del Sur, en el sureste de Australia, confirmaron la muerte de tres personas en el accidente de un avión cisterna C-130 enviado para luchar contra un incendio al oeste de Cooma.
La primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, citada por el canal ABC, reconoció que los tres tripulantes del avión fallecieron en la catástrofe y trasladó sus condolencias a familiares de las víctimas.
En su cuenta de Twitter, Berejiklian aclaró que los tres fallecidos eran residentes de Estados Unidos.
Heartbreaking & devastating news that three US residents who were crew members operating a LAT in the Snowy Mountains region have lost their lives. Our thoughts & heartfelt condolences are with their families & the tight knit firefighting community. pic.twitter.com/fQ5gphfm6A
— Gladys Berejiklian (@GladysB) January 23, 2020
El comisario del Servicio Rural de Bomberos (RFS) de Nueva Gales del Sur, Shane Fitzsimmons, dijo que la aeronave "se golpeó con fuerza contra el suelo y los informes iniciales indican que hubo una gran bola de fuego relacionada con el impacto".
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"Trágicamente, parece que no hay sobrevivientes como resultado del accidente en el área de Snowy Monaro", declaró.
Out of respect for the three US firefighters who lost their lives operating a Large Air Tanker, flags will fly at half mast in NSW tomorrow.
— Gladys Berejiklian (@GladysB) January 23, 2020
Anteriormente las autoridades locales comunicaron que se perdió el contacto con un gran avión cisterna que trabajaba en el área de Snowy Monarola, varios helicópteros realizaron una operación de búsqueda en la zona.
Con el fallecimiento de estos aviadores, se eleva a 32 la cifra total de muertos en esta temporada de incendios forestales en Australia.
Desde septiembre pasado, los incendios forestales en los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria han provocado la muerte de al menos 32 personas y más de mil millones de animales, además de quemar unas 10 millones de hectáreas y alrededor de 3.000 viviendas.
Se estrella un avión en lucha contra el fuego en Australia
Tres personas murieron el jueves en Australia al estrellarse un avión cisterna Hercules C-130 cuando combatía los incendios forestales en la región de Snowy Monaro, en el estado de Nueva Gales del Sur. pic.twitter.com/4VXYScstB6
— Moises Lopez (@chapoisat) January 23, 2020
Hacia las 15:00 de este jueves (GMT+11) había al menos 84 incendios activos en Nueva Gales del Sur, incluidos alrededor de 40 sin contener.
El aeropuerto de la capital australiana, Canberra, situada a poco más de cien kilómetros de Cooma, se vio obligado a cancelar este jueves varios vuelos debidos a las operaciones contra incendios en la zona.
